日本皇室现有13名女性,均承担着部分皇室公务,其中6人未婚,如果她们陆续结婚后脱离皇籍,皇室很有可能面临“人手不足”的困境。于是,为了确保皇室活动有承担者,日本政府正探讨创设“皇女”制度,即授予结婚后的女性皇族“皇女”尊称,委托其协助公务,使其在脱离皇籍后也能参与活动,分担皇室成员的负担。
众所周知,日本天皇一直都是传男不传女的,这也是为什么日本没有女天皇的根本原因。在日本,重男轻女的思想根深蒂固,从古至今都是这样。也正是因为有这种思想的存在,日本历史上很多皇后由于生不出来儿子,差点都有生命危险。近代的裕仁天皇妻子差点都被刺杀,就是因为没有生出儿子。虽然现在是21世纪了,但日本这种思想还是很浓厚,依旧存在,所以日本直到今天都还没有出现过女天皇。
其实在日本历史上一共出现过八位女性天皇,在1868年明治维新前,日本皇室允许女性继位。不论是天皇的遗孀,还是皇室成员,都可以成为女天皇,但要在位期间保持单身。
不过,“女天皇”其实只是一个过渡性的设置。比如,皇室中的男性继承人还未成年,年长的姐姐暂时替弟弟打理朝政,等弟弟长大,自然就退位了。比如,日本最后一位女天皇后樱町天皇,就是在长弟病逝,幼弟又还小的情况下即位,在位不过八年。这样看来,日本还是从未有过女系直传的女天皇,女天皇的存在,最终目的还是为了把皇位传给血统纯正的男性继承人。
大家都知道日本现在的德仁天皇膝下无子,只有一个女儿——爱子公主。但德仁的弟弟文仁有三个孩子,除了两位公主,还有一个儿子悠仁亲王。这个儿子,正是文仁坐上“皇太子”之位的秘密法宝。
就在前不久,德仁天皇的弟弟、秋筱宫亲王文仁被立为皇储,成为天皇之位的第一继承人,还举行了仪式。因为按照规定,文仁的儿子悠仁是天皇第二顺位继承人,德仁的女儿爱子公主没有继承权。正是因为德仁没有儿子,只能把皇位拱手让给自己的弟弟。
根据1947年生效的战后宪法以及《皇室典范》,皇位继承人只能是男性后代。但由于皇室男丁日渐单薄,日本政界和民间一直在讨论继承规则的修改问题——女性究竟能不能继承皇位,成为天皇?
日本民间其实对女天皇的接受度很高,尤其是年轻人。据日本民调显示,日本民众对允许女性天皇表示赞成的达到81.9%,反对的为13.5%。甚至还有过半的日本人支持出现女系天皇,即继承人的母亲有皇族血脉,而父亲是非皇族。
但是日本那些执掌权力的上层人物都统一认为不能打破“万世一系”的皇室男系继承传统,必须保证日本皇室独一无二、延续不断的男性血脉。若出现女性天皇或女系天皇,皇族将失去它的正统性。因此,他们只赞同设立“皇女”制度,而对于创设“女性宫家”,即婚后仍保持皇族身份的做法,日本政府却打算搁置,因为他们担心会出现女性天皇。
事实上“皇女”制度与“女性宫家”及“女性、女系天皇”并没有直接关系,这也是为什么“皇女”制度能够得到主张男系继承皇位的保守派赞同的原因。因此,“皇女”制度的设定会导致出现女天皇的几率很小。