网络设计者很可能并不打算让终端用户在用于连接终端用户设备的Access端口上连接交换机。然而，这种事情有时却会发生——例如，有人可能需要大厅的会议室里有更多的端口，于是他觉得他可以把一个小的便宜的交换机接到墙上的端口中
STP拓扑可能会因为这些意外增加到网络中的交换机而发生变化。例如，新交换机可能拥有最低的网桥ID并成为根。为了避免这种情况，工程师可以在Access端口上启用BPDU防护和根防护，用来监控入向BPDU——不应该进入端口的BPDU，因为这些端口应该用于终端用户设备。这两个功能可以一起使用，其操作如下。
- BPDU防护：基于每个端口启用，或使启用了PortFast的端口全局启用；在收到BPDU时立刻由于错误而禁用端口。
- 根防护：基于每个端口启用；忽略收到的更优BPDU，以防止此端口成为根端口。在收到更优BPDU时，此交换机将端口置为根不一致阻塞状态，在停止收到更优BPDU之前，停止转发和接收数据帧。
工程师可以基于每个端口，使用接口命令spanning-tree bpduguard enable无条件启用BPDU防护，也可以在全局使用全局命令spanning-tree portfast bpduguard default启用。然而，全局命令只会在启用了PortFast特性的端口上启用BPDU防护（在端口上配置PortFast特性的方法对此没有影响）。在全局启用了BPDU防护，但特定PortFast端口上又需要禁用BPDU防护的情况下，工程师可以使用接口命令spanning-tree bpduguard disable。
PortFast和BPDU防护之间的关系常令人混淆。事实上，这两个机制之间唯一的依赖关系在于在全局配置的BPDU防护特性。此时，启用了PortFast的端口上会自动启用BPDU防护特性；换句话说，在全局启用BPDU防护特性的话，相当于在所有边界端口上启用该特性。除了这个特定的配置依赖关系外，PortFast和BPDU防护是完全独立的。在一个端口上，无论PortFast的配置是怎样的，工程师都可以配置BPDU防护。而且无论BPDU防护是如何配置的，工程师也都可以端口或全局配置PortFast。
无论BPDU防护是如何在端口上启用的，当启用了BPDU防护的端口收到了BPDU时，它会被置为err-disable状态。
工程师只能基于端口，使用接口配置命令spanning-tree guard root来启用根防护机制。
对于BPDU防护，除非工程师添加额外的命令，否则端口不能从err-disable状态中恢复。可以让交换机在一定的时间后从err-disable状态变为启用状态。对于根防护，如果在最大老化消息时间或RSTP中3倍Hello内没有再次收到非预期的更优BPDU（相当于超时），端口将自动恢复。
BPDU过滤特性考虑的是在端口上停止发送BPDU，以及可选地停止接收BPDU。其行为根据激活方式有所不同。
- 如果在全局使用命令spanning-tree portfast bpdufilter default进行配置，BPDU过滤特性只应用于边界端口（即启用了PortFast的端口）。这些端口连接了设备后，它们会以Hello间隔来发送BPDU；然而，如果在接下来10个Hello间隔期间内，未从直连设备收到BPDU，端口就会停止发送BPDU。因此，端口只会发送11个BPDU（在端口启用后立即发送1个，在10个Hello间隔之间发送10个），然后停止发送BPDU。在此之后端口仍准备好处理任何入向BPDU。如果收到了BPDU，在第1个十倍Hello间隔之间或之后的任意时间，这个端口上就可以有选择地禁用BPDU过滤特性，端口会根据正常的STP规则开始发送和接收BPDU。端口被断开又重连之后，BPDU过滤特性将再次生效。如果在全局配置了BPDU过滤特性，但某个边界端口上不希望启用，工程师可以使用命令spanning-tree bpdufilter disable来排除此端口。
- 如果在端口上使用命令spanning-tree bpdu filter enable进行配置，BPDU过滤特性将使端口无条件地停止发送和接收BPDU。
BPDU过滤的使用依赖于它的配置方式。全局配置的BPDU过滤特性，能够使边界端口在特定时间后停止发送BPDU，因为向不使用STP的终端设备发送BPDU是没有任何用处的。如果因为收到BPDU，而发现端口上其实连接了一台交换机，端口上的BPDU过滤特性就会被禁用，直到端口关闭再启用（通过断开/重连链路，或通过关闭和再次开启）。这在使用多个Access端口连接终端设备的网络中，不得不算是一项优化。
直接在端口上配置BPDU过滤特性，会使端口停止发送和处理收到的BPDU。端口不主动发送BPDU，同时默默丢弃收到的BPDU。这种配置能够避免端口上连接的其他交换机参与STP。通常，工程师使用这个特性，将网络网络分隔为独立的STP域。因为在这种情况中，这些端口上并不进行STP操作，如果STP域之间使用冗余链路互连，就不能避免交换环路的产生。因此管理员需要确保STP域之间没有物理环路。
很多人对于PortFast和BPDU过滤的依赖关系也常有混淆。它们的依赖关系实际上等同于BPDU防护和PortFast的关系。BPDU过滤和PortFast在配置上具有的依赖关系是：唯一一种情况就是在全局配置了BPDU过滤特性的环境中，因为这会自动在所有边界端口（即启用PortFast的端口）上启用BPDU过滤特性。如果因为全局启用了BPDU过滤特性，某个端口上才启用了该特性，在这种情况下，如果端口（必为边界端口）收到了一个BPDU，它将失去边界状态，因为全局BPDU过滤特性的配置应用于边界端口，端口上的BPDU过滤也将被禁用。除此之外，BPDU过滤和BPDU防护之间没有其他的依赖关系。
工程师可以把全局配置的BPDU过滤和BPDU防护结合在一起（BPDU防护可以全局配置，也可以基于端口配置）。如果使用了BPDU过滤和BPDU防护保护的端口收到了一个BPDU，它会自动进入err-disable状态。
另一方面，把端口配置的BPDU过滤和BPDU防护结合起来并没有意义。因为端口会丢弃所有收到的BPDU，而BPDU防护将永远看不到BPDU，意味着它永远不能将端口置为err-disable状态。