分光是数据通过光纤传输；分路是数据通过网线传输。粗浅的说，Tap的概念类似于“三通”的意思，即原来的流量正常通行，同时分一股出来供监测设备分析使用。
其实这只是最简单的Tap的概念，目前的技术发展已经产生出很多种的Tap：有可以把多条链路汇聚起来的Tap、有把一条链路流量分成几份的regeneration Tap、有bypass Tap、有matrix Tap switch等等，已经不能再用“三通”这个词去简单概括了。
从功能来讲，Tap的出现是整个监控/监测领域的巨大革命，它从根本上改变了监测分析系统的接入方式，使得整个监测系统有了完整灵活的解决方案。