虚拟线程（Virtual Thread）是 JDK 而不是 OS 实现的轻量级线程(Lightweight Process，LWP），由 JVM 调度。许多虚拟线程共享同一个操作系统线程，虚拟线程的数量可以远大于操作系统线程的数量。
在引入虚拟线程之前，java.lang.Thread 包已经支持所谓的平台线程，也就是没有虚拟线程之前，我们一直使用的线程。JVM 调度程序通过平台线程（载体线程）来管理虚拟线程，一个平台线程可以在不同的时间执行不同的虚拟线程（多个虚拟线程挂载在一个平台线程上），当虚拟线程被阻塞或等待时，平台线程可以切换到执行另一个虚拟线程。
虚拟线程、平台线程和系统内核线程的关系图如下所示（图源：How to Use Java 19 Virtual Threads）：
关于平台线程和系统内核线程的对应关系多提一点：在 Windows 和 Linux 等主流操作系统中，Java 线程采用的是一对一的线程模型，也就是一个平台线程对应一个系统内核线程。Solaris 系统是一个特例，HotSpot VM 在 Solaris 上支持多对多和一对一。具体可以参考 R 大的回答: JVM 中的线程模型是用户级的么？。
相比较于平台线程来说，虚拟线程是廉价且轻量级的，使用完后立即被销毁，因此它们不需要被重用或池化，每个任务可以有自己专属的虚拟线程来运行。虚拟线程暂停和恢复来实现线程之间的切换，避免了上下文切换的额外耗费，兼顾了多线程的优点，简化了高并发程序的复杂，可以有效减少编写、维护和观察高吞吐量并发应用程序的工作量。
虚拟线程在其他多线程语言中已经被证实是十分有用的，比如 Go 中的 Goroutine、Erlang 中的进程。
知乎有一个关于 Java 19 虚拟线程的讨论，感兴趣的可以去看看：https://www.zhihu.com/question/536743167 。
Java 虚拟线程的详细解读和原理可以看下面这几篇文章：
虚拟线程在 Java 19 中进行了第一次预览，由JEP 425提出。JDK 20 中是第二次预览，做了一些细微变化，这里就不细提了。
最后，我们来看一下四种创建虚拟线程的方法：
// 1、通过 Thread.ofVirtual() 创建
Runnable fn = () -> {
// your code here
};
Thread thread = Thread.ofVirtual(fn)
.start();
// 2、通过 Thread.startVirtualThread() 、创建
Thread thread = Thread.startVirtualThread(() -> {
// your code here
});
// 3、通过 Executors.newVirtualThreadPerTaskExecutor() 创建
var executorService = Executors.newVirtualThreadPerTaskExecutor();
executorService.submit(() -> {
// your code here
});
class CustomThread implements Runnable {
@Override
public void run() {
System.out.println("CustomThread run");
}
}
//4、通过 ThreadFactory 创建
CustomThread customThread = new CustomThread();
// 获取线程工厂类
ThreadFactory factory = Thread.ofVirtual().factory();
// 创建虚拟线程
Thread thread = factory.newThread(customThread);
// 启动线程
thread.start();
通过上述列举的 4 种创建虚拟线程的方式可以看出，官方为了降低虚拟线程的门槛，尽力复用原有的 Thread 线程类，这样可以平滑的过渡到虚拟线程的使用。
本文已收录今 JavaGuide （「Java学习 + 面试指南」一份涵盖大部分 Java 程序员所需要掌握的核心知识）