背景：
按照《Oracle Concept》的结构一起了解Oracle数据库，这是学习Oracle从入门到精通的基础。
前言《Introduction to Oracle Database》的历史文章：
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第二章《Tables and Table Clusters》 历史文章：
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第三章《Indexes and Index-Organized Tables》历史文章：
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本文主题：第三章《Indexes and Index-Organized Tables》 - Overview of Indexes。
单表位图索引
如下示例展示了对表sh.customers的检索。这张表的一些列上很适合创建位图索引。
SQL> SELECT cust_id, cust_last_name, cust_marital_status, cust_gender
2 FROM sh.customers
3 WHERE ROWNUM < 8 ORDER BY cust_id;
CUST_ID CUST_LAST_ CUST_MAR C
---------- ---------- -------- -
1 Kessel M
2 Koch F
3 Emmerson M
4 Hardy M
5 Gowen M
6 Charles single F
7 Ingram single F
7 rows selected.
cust_marital_status和cust_gender列的重复值很少，而cust_id和cust_last_name列的重复值很多。因此cust_marital_status和cust_gender列很适合创建位图索引。如果在其他列上创建位图索引，可能不会有作用。取而代之的是，在这些重复值很高的列上，创建一个唯一的B树索引，可能会更有利于数据的检索性能。
表3-2展示了cust_gender列的位图索引。他包含了两个独立的位图，每个位代表了一个性别。
Table 3-2 位图示例
映射函数会将位图中的每个位转换成customers表的一个rowid。每个位的值依赖于表中相应行的取值。例如，M值的位图含有1作为第一个位，因为在customers表中的第一行性别是M。位图cust_gender='M'将用0作为第2、6和7行的位，因为这些行的值不是M。
注意：
不像B树索引，位图索引能包含那些完全是NULL空值的键。对空值索引对一些SQL语句来说可能会是有用的，例如使用COUNT聚合函数的检索。
一个调查顾客统计趋势的分析员可能会问，“有多少女性顾客是单身或者离异？”这个问题能用如下的SQL检索：
SELECT COUNT(*)
FROM customers
WHERE cust_gender = 'F'
AND cust_marital_status IN ('single', 'divorced');
如同表3-3所示，位图索引能在结果集位图中对值是1的值进行统计来有效地处理这个查询。为了明确哪些顾客满足条件，Oracle会使用结果集位图来访问这张表。
表3-3，位图索引示例
位图索引能有效地合并WHERE条件中不同条件对应的索引。访问表之前，会过滤掉那些只满足部分条件，或者完全不满足条件的行。这个技术通常能显著提升响应时间，毕竟是通过位计算进行的，但是一定要注意位图索引的适用条件。