在JavaScript中，经常提到shim和polyfill，polyfill是shim的一种。shim 是将不同 api 封装成一种，比如 jQuery 的 $.ajax 封装了 XMLHttpRequest 和 IE 用 ActiveXObject 方式创建 xhr 对象，polyfill 特指 shim 成的 api 是遵循标准的，其典型做法是在IE浏览器中增加 window.XMLHttpRequest ，内部实现使用 ActiveXObject。
其中一个shim是一个库,它将一个新的API引入到一个旧的环境中,仅靠旧环境中已有的手段来实现 ，而一个polyfill就是一个用在浏览器API上的shim。 一般做法是先检查当前浏览器是否支持某个API，如果不支持就加载对应的polyfill，然后新旧浏览器都可以使用该API。也可认为shim是一个库，如es5-shim，它是在EcmaScript3的引擎上实现EcmaScript5的特性，用到的技术都是EcmaScript3的技术，而polyfill相当于一段代码，它先检查这个浏览器是否支持某个API，如果不支持就加载对应的polyfill。