一、主流Linux主流发行版
RedHat：Red Hat Linux是由Red Hat公司发行的一个Linux发行包。其1.0版本于1994年11月3日发行，虽然其历史不及Slackware般悠久，但比起很多的Linux发行包，Red Hat的历史悠久得多。
Sackware：是Slackware Linux, Inc的Patrick Volkerding制作的Linux发行版本。Slackware走了一条与其他的发行版本（Red Hat、Debian、Gentoo、SuSE、Mandriva、Ubuntu等）不同的道路，它力图成为“UNIX风格”的Linux发行版本。它的方针是只吸收稳定版本的应用程序，并且缺少其他Linux版本中那些为发行版本定制的配置工具。第一个Slackware 1.00版本于1993年7月16日由创立者和开发领导者Patrick Volkerding发布。
Debian：是完全由自由软件组成的类UNIX操作系统，其包含的多数软件使用GNU通用公共许可协议授权，并由Debian计划的参与者组成团队对其进行打包、开发与维护。Debian项目最初由伊恩·默多克于1993年发起，Debian 0.01版在1993年9月15日发布，而其第一个稳定版本则在1996年发布。
Gentoo：基于Portage包管理系统，而拥有几乎无限制的适应性特性，被官方称作元发行版（meta-distribution），支持多达10种以上的计算机系统结构平台。此项目和它的产品以巴布亚企鹅命名。Gentoo包管理系统的设计是模块化、可移植、易维护、灵活以及针对用户机器优化的。软件包从源代码构建，这延续了ports的传统。但是为了方便，也提供一些大型软件包在多种架构的预编译二进制文件，用户亦可自建或使用第三方二进制包镜像来直接安装二进制包。
Arch Linux：是一款基于 x86-64 架构的 Linux发行版 。系统主要由自由和开源软件组成，支持社区参与。系统设计以 KISS原则（保持简单和愚蠢）为总体指导原则，注重代码正确、优雅和极简主义，期待用户能够愿意去理解系统的操作。Arch Linux 系统安装、删除和更新软件的软件包管理器叫做 pacman。
二、不同发行版之间的联系和区别：
联系：所有发行版都是使用Linux内核；都需要遵循GNU的GPL协定；所有的发行版都有自己的版本号，版本格式约定基本一样（主版本号.次版本号.发行号.修正号）。
区别：发行版的本质区别，在于继承不同版本的内核，库、程序的组成。不同发行版几乎采用了不同包管理器（SLES、Fedora、openSUSE、centos、RHEL使用rmp包管理系统，包文件以RPM为扩展名；Ubuntu系列，Debian系列使用基于DPKG包管理系统，包文件以deb为扩展名。