在汤森路透评选出的《2015全球创新企业百强》榜单里，日本以40家高居榜首，力压美国的35家。而中国内地无一入围。
在中国媒体上，我们见到的日本是“失去的20年”，经济衰退、创新能力丧失。
但在我们唱衰日本的时候，他们正在“为未来投资”。
经济实力的比拼，从来不靠GDP。而是技术话语权和产业链掌控力。从这一点上，中国的骄傲来得越早，未来会摔得越重。
这些年，全球都在货币放水，也就是用债务刺激经济。但拿日本和中国来对比：
日本放出的水流进了产业整合、重组、创新、研发环节；
中国的放水流进的大多是地产、基建和“城市化”。
简单总结：日本的债务附着的资产是“技术产能”，中国的债务附着的是“土地产能”。
二十多年前，日本也经历过疯狂的地产泡沫，给日本经济造成了巨大创伤。但即便跟那个时候的日本比，中国当前情况也不可同日而语。
日本当时已经构建了世界一流的技术体系，建立了完善的社会保障制度。中国并没有充足的技术储备作为后劲。
这些年来，无论在地产基建方面，还是产业发展方面，中国都在想通过投资的大跃进实现“跨越式升级”。这些投资，有多少真正流入了创新研发环节，要打一个大大的问号。
但是接下来，中国要面对的正是地产泡沫的残局和老龄化的到来，中国拿什么来应对？
我们了解一下日本是怎么做的。
日本的创新方向正在发生巨大变化
第一财经的王珍曾分析，在全球消费电子领域地位的衰退，让人怀疑日本企业的创新力。但实际上日本的创新方向正在发生巨大变化。虽然日本电子企业在大众市场衰退，但在上游核心部件和商用领域里的话语权却在提升。而且，这种优势随着新技术的普及，将会转化为大众消费市场的竞争力。
暂别大众消费，强化上游核心
目前，在全球彩电、手机、冰箱、洗衣机和空调行业的排行榜上，日本企业已经不再名列前茅。韩国企业狂飙突进，三星、LG是全球最大的彩电供应商；中国企业也不断追赶，格力、海尔已分别成为世界上最大的家用空调和冰箱冷柜供应商，TCL、海信以及华为、联想则在分别冲击全球彩电和手机的前三强。
日本企业正从B2C领域，逐渐向B2B领域扩展、转型。松下从家电DNA，扩展至汽车电子、住宅能源、商务解决方案等领域；夏普将转向健康医疗、机器人、智能住宅、汽车、食品、水、空气安全领域和教育产业；索尼复兴电子业务的计划遭遇挫折，电子领域今后将强化手机摄像头等核心部件。
日本原有产业体系受到国内老龄化和国外低成本的冲击，在人们眼中“失去的二十年”里，日本的创新方向发生了巨大变化。
首先是医疗领域。索尼虽然复又亏损，但参股奥林巴斯后，双方联合研发医疗内窥镜，已在该领域占据全球80%~90%的市场份额；日立的核电业务有一种叫阳子技术，可精准地控制距离，对准人身上的癌细胞来照，不会伤害正常的细胞；京都大学有一位中村教授，前几年因干细胞的研究，而获得诺贝尔奖，凭一个细胞就可复制出健康的心、肝等器官。
其次是创能、蓄能领域。风靡一时的特斯拉电动汽车，电池是由松下提供的，松下还与特斯拉合资在北美建设一座生产电动汽车电池的超级工厂；松下、三菱等还在研发氢燃料电池，今后一旦石油供应不足，日本的创能、蓄能技术将在全世界发挥举足轻重的作用；三菱电机发明了可涂沫式电池，将一种新材料涂到墙上，墙就可发电，涂到汽车上，汽车就可以发电，那么今后人身上穿的衣服也可以发电，多余的电可以并入电网。
机器人也是日本着力打造的新兴领域。安川电机原来是马达、发动机的生产商，现在已成为全球四大机器人企业之一。据陈言介绍，安川已经发明了一种可穿在身上的服务机器人，比如，原来一个人只能抱起30~40公斤的东西，穿上后就可以有70~80公斤的抱力，能够轻易地搬抬家中的老人；登山腿不够力，脚穿上这种设备，机器人就会帮助你登山。
日本公司已从家电业摆脱出来，特别在医疗、能源、机器人领域实现突破，为下一步的盈利打下基础。
“日本，仍然有创新力。”日本企业研究专家陈言分析：一是日本已经完成资本积累；二是有学术积累，日本发现了问题，找全世界的高手来帮忙解决；三是企业经营管理经验的积累。
电子业：为“创造未来”而投资
如果以为日本企业已经失去了竞争力，那是错觉。
日立、东芝是较早向B2B（商用）领域转型的日本电子巨头，它们向智能电网、电梯等基础设备等领域转型，业绩平稳增长。松下近年从B2C向B2B转型的力度也很大，已经扭亏为盈。去年，松下的汽车电子、住宅相关业务成长迅速，家电业务的收入贡献只占23%。
如今，日本企业依然在核心零部件、上游化学材料方面保持优势。夏普、JDI（Japan
Display）的液晶面板，松下的锂离子电池，索尼的摄像头，旭硝子的面板玻璃……许多明星零配件，隐藏在智能手机、超大屏幕电视、平板电脑、电动汽车等产品里。
中国制造商多数采购日本高端零部件，产品线涵盖范围广泛，从显示屏到WiFi模块，再到微小的储能电容陶瓷等不一而足。拿中兴来说，该品牌部分手机的显示屏购自日本夏普，镜头组件则交由索尼生产。
比起苹果或者三星，中国智能手机中使用的日本零部件更多。
靠核心零部件赚钱“保留火种”后，下一步日本电子业将为“创造未来”而投资。
为了扩大汽车电池和能源业务，松下2014财年（截至2015年3月31日）将投资1090亿日元，包括在北美与特斯拉合建电动汽车电池的超级工厂，第一批产品预计在2017年下线。
索尼宣布将投资350亿日元，提升积层型CMOS影像传感器产能，将索尼的影像传感器生产能力由目前每月60000片晶元提升至68000片晶元，增强对智能手机、平板电脑等移动终端的部件供给。10月，索尼又推出用于车载摄像头的影像传感器，将积极拓展车载市场，新产品计划于2015年12月量产。
避开终端市场竞争激烈的“红海”，扩展上游高附加值核心部件的“蓝海”，日本电子业正在从亏损的泥潭中抽脱出来，积累资本为未来而投资。按松下的中期规划，2015财年（截至2016年3月31日）运营利润率要达到5%，经营现金流要达到6000亿日元，之后可以为未来进行大力的投资。
技术储备已经在推进。松下电器社长津贺一宏称，为了解决环境问题，预计各国在氢气、水、空气三个领域的投资，到2030年达到100兆日元的规模，松下已展开相关课题。第一个是氢能源利用技术，“现在，安全并且高效的氢气贮存、释放器件的开发正在进行。如果能够实现，氢能源将用作汽车燃料，这会有助于加速普及所谓的‘终极环保型汽车’”。
第二个是跟安全饮用水生产相关的技术。现在正在开发的是将地下水的有害物质用太阳光净化的技术。一旦实现，将能够降低安全饮用水的生产成本。第三个是有关柴油机废气净化的技术。柴油汽车传统的净化触媒需要使用贵金属，而松下开发了不用贵金属的新触媒，新触媒既成本低，又有效削减PM2.5..