慎用ask应该是Akka设计的一个准则，很多时候我们应该禁用ask。之所以单独把ask拎出来作为一篇博文，主要是akka的初学者往往对ask的使用比较疑惑。
"Using ask will send a message to the receiving Actor as with tell, and the receiving actor must reply with sender() ! reply in order to complete the returned Future with a value.
The ask operation involves creating an internal actor for handling this reply, which needs to have a timeout after which it is destroyed in order not to leak resources"
上面是官方文档对ask的一个描述，很明显，调用ask的时候会创建一个临时的actor和一个future。这看起来问题也不大。初学者总是忍不住使用ask，因为这比较符合平时的开发思维：像调用函数那样调用actor。
一旦用akka来实现系统的功能，那么我们一定要记住三个准则：一切皆异步、一切皆actor、没有阻塞。ask并不符合这三个准则。也许你会说不使用ask，把一次调用分成两个阶段有点啰嗦。嗯，某种意义上说，你是对的。本来一次调用就完成的业务逻辑，现在必须用两种类型的消息进行通信来完成。不过，这是一切皆异步的微小代价。使用akka开发系统，其实就是在面向消息编程。一切皆异步、actor，就意味着需要很多类型不同的消息。消息设计的好坏，很大程度上决定你akka系统的质量！
我们来试想在系统中用到了ask，会出现什么的影响。当然，影响有很多，我只挑其中一点来说。在系统中用到了ask模式，就意味着在服务端会多创建一个临时actor出来。那么如果有1亿次同样的调用，就意味着多出1亿个临时actor，官方说250万个actor大概消耗1GB内存，那究竟多出了多少内存还请你自己计算。这还是只有一个ask调用的时候，如果ask调用多了，就意味着整个系统占用的内存会翻倍！想想都可怕。
不过，存在即合理。既然官方实现了ask模式，那自有其适用的场景。ask可以在client中使用！client是在akka系统外部，它只负责与akka系统通信，并获取对应的结果，没有其他复杂的功能，你可以把client理解为akka系统的边界。
那么客户端使用ask会不会出现上面的内存消耗的情况呢？当然会有，只不过情况会很乐观。假如只有一个client，如果它发起了1亿次调用，就会在本地创建1亿个临时actor，对于服务器没有任何额外的影响。即使客户端因为内存消耗爆掉了，也不会影响服务器的运行。最乐观的情况是有1亿个客户端，发起了1亿次ask，那么同样会创建1亿个临时actor，只不过所有的临时actor平均分布在每个客户端，对服务器仍然没有影响。看到这其中的奥妙了嘛？其实把ask放到client，就是把资源消耗的压力分散到了client！
那么服务器端的akka系统可以没有ask调用吗？完全可以，如果你仍然没有办法消除服务器端的ask调用，请参考我《akka设计模式系列》的其他文章。