编者按：今天聊一聊Docker的Image（镜像）与Container（容器）的存储以及存储驱动之AUFS。
Docker存储驱动简介
Docker内置多种存储驱动，每种存储驱动都是基于Linux文件系统（Linux FS）或者卷管理（Volume Manager）技术。一般来说，Docker存储驱动的名称与文件系统（存储技术）同名，见下表对应关系：
AUFS简介
AUFS，起初名为AnotherUnionFileSystem，是一种UnionFS，V2版本后更名为 advanced multi‐layered unification fileystem，即高级多层统一文件系统。
AUFS是一位名为岡岛纯二郎的日本人于2006年基于UnionFS开发的，目的也是为了提高其可靠性和性能，也在AUFS上实现了一些新的概念比如写分支平衡等（writeable branchbalancing）。
纯二郎先生曾多次提交aufs到linux主干，但一直被拒绝，可纯二郎依旧日以继夜的修改代码，并不断提交，可一直没有被merge，而纯二郎最终也放弃提交代码到linux主干，从而aufs也一直没有进入linux内核。关于为何linux不要aufs，主要是aufs代码太糟糕，“dense，unreadable，and uncommented”，乱，可读性差，没注释...。
Tips：虽然AUFS没有进入Liunx内核，但是Ubuntu系统使用AUFS作为默认的存储驱动，Docker早期仅支持Ubuntu便是这个原因。
AUFS核心概念
将多个目录合并成一个虚拟文件系统，成员目录称为虚拟文件系统的一个分支（branch）。
例如，把 /tmp， /var， /opt三个目录联合挂着到 /aufs目录下，则 /aufs目录可见 /tmp， /var， /opt目录下的所有文件。而每个成员目录，则称为虚拟文件系统的一个branch。
每个branch可以指定 readwrite/whiteout‐able/readonly权限，只读（ro），读写（rw），写隐藏（wo）。一般情况下，aufs只有最上层的branch具有读写权限，其余branch均为只读权限。只读branch只能逻辑上修改。
例如，把/tmp目录和 /var目录联合挂载到 /aufs目录下， /var目录挂载为顶层branch具有rw权限，而 /tmp目录挂载为下层branch，具有ro权限。如果把 /tmp目录 /var目录 /opt目录联合挂载到 /aufs目录下，只有最顶层 /optbranch具有rw权限，下层branch均为ro权限。
Tips：mount t aufs obr=/tmp:/var:/opt none /aufs
该指令联合挂载 /tmp， /var， /opt至挂载点 /aufs，按照从左到右的顺序 /tmp位于顶层branch，而 /opt位于最底层branch，所有的branch按照顺序共同构成 /aufs栈。
AUFS每层branch可以动态的增加删除，每增加一层，下层默认置为ro，最上一层为rw。删除branch是在aufs挂载点移除，并未删除挂载目录。
Docker中的AUFS
AUFS是Docker使用的第一个存储驱动，长时间以来，一直很稳定。虽然目前Docker支持多种存储驱动，而在Ubuntu中默认使用aufs存储驱动，可以使用Docker info指令进行查看。对于Docker而言，AUFS有很多优秀的特点，比如快速启动容器，高效存储利用率，高效内存利用率等。
Docker镜像和AUFS branch对应关系
Docker镜像（Image）是由一个或多个AUFS branch组成，并且所有的branch均为只读权限。简单来说，AUFS所有robranch按照一定顺序堆积构成Docker Image镜像。
在运行容器的时候，创建一个AUFS branch位于image层之上，具有rw权限，并把这些branch联合挂载到一个挂载点下。这就是Docker能够一个镜像运行多个容器的原理所在。
例如，Image有3个目录位于 /var/lib/docker/aufs/diff/文件夹内，当基于该Image创建容器时，创建一个容器运行目录，同样位于/var/lib/docker/aufs/diff/目录下，并使用aufs联合挂载Image目录和Container目录到 /var/lib/docker/aufs/mnt/目录下。
每一个目录在aufs内都是一层branch，只有顶层容器branch可读写，下层Image branch均只读。创建多个容器时，只需创建多个容器运行目录，使用aufs把容器运行目录挂载在Image目录之上，即实现一个Image运行多个Container。
如上图中基于同一个Image运行两个容器，低层Image一致，每启动一个新容器，便会新建一个目录作为aufs branch并与Image branch进行联合挂载。
容器文件读写与删除
当容器需要修改一个文件，而该文件位于低层branch时，顶层branch会直接复制低层branch的文件至顶层再进行修改，而低层的文件不变，这种方式即是CoW技术（写复制），AUFS默认支持Cow技术。
当容器删除一个低层branch文件时，只是在顶层branch对该文件进行重命名并隐藏，实际并未删除文件，只是不可见，这种方式即AUFS的whiteout（写隐藏）。
下图所示，容器层所见file1文件为镜像层文件，当需要修改file1时，会从镜像层把文件复制到容器层，然后进行修改，从而保证镜像层数据的完整性和复用性。
下图所示，当需要删除file1时，由于file1是镜像层文件，容器层会创建一个 .wh前置的隐藏文件，从而实现对file1的隐藏，实际并未删除file1，从而保证镜像层数据的完整性和复用性。
Docker本地存储目录
Docker镜像存在在/var/lib/docker/aufs/diff/目录下。/var/lib/docker/aufs/layers/目录存储image的元信息，主要是image的每一层layer组织顺序（AUFS branch堆积顺序）。
Docker容器挂载点位于/var/lib/docker/aufs/mnt/目录下，该目录即为AUFS联合挂载点。
Tips：早期镜像的每一层数据存储在/var/lib/docker/aufs/diff/目录下，镜像ID与目录名同名，从docker v1.10 版本之后镜像ID不再与 /var/lib/docker/aufs/diff/目录下的目录同名，而是采用一个安全的hash值作为镜像存储文件夹名称。
总结
采用AUFS作为 Docker的容器存储驱动，使用AUFS技术，能够提供如下好处：
节省存储空间：多个容器可以共享基础镜像（Base Image）存储；
快速部署：如果要部署多个容器，基础镜像（Base Image）可以避免多次拷贝；
内存更省：因为多个容器共享Base Image，以及OS的Disk缓存机制，多个容器中的进程命中缓存内容的几率大大增加；
允许在不更改基础镜像的同时修改其目录中的文件：所有写操作都发生在最上层的writeable层中，这样可以大大增加Base Image能共享的文件内容。