原创文章：http://blog.csdn.net/qccc_dm/article/details/63684453
首先XGBOOST,GBDT,RF都是集成算法，RF是Bagging的变体，与Bagging相比，RF加入了属性扰动，而XGBOOST,GBDT属于boosting.
一、RandomForest 与 GBDT 的区别：
相同点：
1.都由很多棵树组成
2.最终的结果是由多棵树一起决定的
不同点：
1.RandomForest中的树可以是分类树，也可以是回归树，而GBDT只能由回归树（CART）组成，这也说明GBDT各个树相加是有意义的
2.RandomForest中的树是并行生成的，而GBDT是串行生成的，GBDT中下一颗树要去拟合前一颗树的残差，所以GBDT中的树是有相关关系的，而RandomForest中的树的相关性依赖于Boostrap生成的样本子集的相关性
3.RandomForest 对异常值不敏感，GBDT敏感
4.RandomForest是通过降低模型方差来提高性能的，而GBDT是通过降低偏差来提高性能
二、GBDT 与 XGBOOST的比较：
1.传统的GBDT以CART树作为基分类器，而XGBOOST还支持线性分类器，此时的线性分类器自带正则项
2.传统的GBDT在优化时，只用到了loss function的一阶导信息，而XGBOOST对loss function做了Taylor展开，用到了二阶导信息
3.XGBOOST在loss function中引入了正则项，防止过拟合，正则项里包含叶节点数以及每个叶节点上的score的L2的平方和
在计算划分增益时，如果gain < gamma, 不划分，gain> gamma，划分，这相当于决策树的预剪枝。 gamma是叶节点个数的参数
4.XGBOOST还借用了RandomForest中的列抽样思想，也支持在划分节点时，只考虑部分属性
（现状sklearn中的GBDT也实现了列抽样）
5.XGBOOST可以自动学习出缺失值的分裂方向，论文中的default direction
（具体做法时，遍历的尝试将所有的缺失值分裂到所有方向{left or right}，split and default directions with max gain）
6.XGBOOST实现了并行化，这个并行化是特征粒度上的并行化：划分节点时，每个特征并行计算，同时每个特征的划分节点也是并行计算（这是加速最猛的处理）
7.XGBOOST提出了block的概念，简单的说将排序后的特征值放在block中，以后划分特征的时候，只需要遍历一次即可，因为决策树在处理属性值时，需要将属性值先排序，这是最耗时的步骤，而block预先存储了排序的特征值，在后续过程中可以重复利用这个结构中的数据，同时，计算每个特征的划分增益可以并行处理了
Collecting statistics for each column can be parallelized,giving us a parallel algorithm for split finding!!
8.贪心算法在选择最佳划分方式时需要遍历所有的划分点子集，在数据非常大时，这会非常低效，xgboost提出了近似直方图计算，根据数据的二阶导信息进行排序，提出一些候选划分点子集
三、xgboost为什么快？xgboost如何支持并行？
- 传统GBDT以CART作为基分类器，xgboost还支持线性分类器，这个时候xgboost相当于带L1和L2正则化项的逻辑斯蒂回归（分类问题）或者线性回归（回归问题）。
- 传统GBDT在优化时只用到一阶导数信息，xgboost则对代价函数进行了二阶泰勒展开，同时用到了一阶和二阶导数。顺便提一下，xgboost工具支持自定义代价函数，只要函数可一阶和二阶求导。
- xgboost在代价函数里加入了正则项，用于控制模型的复杂度。正则项里包含了树的叶子节点个数、每个叶子节点上输出的score的L2模的平方和。从Bias-variance tradeoff角度来讲，正则项降低了模型的variance，使学习出来的模型更加简单，防止过拟合，这也是xgboost优于传统GBDT的一个特性。
- Shrinkage（缩减），相当于学习速率（xgboost中的eta）。xgboost在进行完一次迭代后，会将叶子节点的权重乘上该系数，主要是为了削弱每棵树的影响，让后面有更大的学习空间。实际应用中，一般把eta设置得小一点，然后迭代次数设置得大一点。（补充：传统GBDT的实现也有学习速率）
- 列抽样（column subsampling）。xgboost借鉴了随机森林的做法，支持列抽样，不仅能降低过拟合，还能减少计算，这也是xgboost异于传统gbdt的一个特性。
- 对缺失值的处理。对于特征的值有缺失的样本，xgboost可以自动学习出它的分裂方向。
- xgboost工具支持并行。boosting不是一种串行的结构吗?怎么并行的？注意xgboost的并行不是tree粒度的并行，xgboost也是一次迭代完才能进行下一次迭代的（第t次迭代的代价函数里包含了前面t-1次迭代的预测值）。xgboost的并行是在特征粒度上的。我们知道，决策树的学习最耗时的一个步骤就是对特征的值进行排序（因为要确定最佳分割点），xgboost在训练之前，预先对数据进行了排序，然后保存为block结构，后面的迭代中重复地使用这个结构，大大减小计算量。这个block结构也使得并行成为了可能，在进行节点的分裂时，需要计算每个特征的增益，最终选增益最大的那个特征去做分裂，那么各个特征的增益计算就可以开多线程进行。
- 可并行的近似直方图算法。树节点在进行分裂时，我们需要计算每个特征的每个分割点对应的增益，即用贪心法枚举所有可能的分割点。当数据无法一次载入内存或者在分布式情况下，贪心算法效率就会变得很低，所以xgboost还提出了一种可并行的近似直方图算法，用于高效地生成候选的分割点。
- xgboost中树节点分裂时所采用的公式：
这个公式形式上跟ID3算法（采用entropy计算增益） 、CART算法（采用gini指数计算增益） 是一致的，都是用分裂后的某种值 减去 分裂前的某种值，从而得到增益。为了限制树的生长，我们可以加入阈值，当增益大于阈值时才让节点分裂，上式中的gamma即阈值，它是正则项里叶子节点数T的系数，所以xgboost在优化目标函数的同时相当于做了预剪枝。另外，上式中还有一个系数lambda，是正则项里leaf score的L2模平方的系数，对leaf score做了平滑，也起到了防止过拟合的作用，这个是传统GBDT里不具备的特性。
- 多类别分类时，类别需要从0开始编码；
- 类别特征必须编码，因为xgboost把特征默认都当成数值型的；
- 训练的时候，为了结果可复现，记得设置随机数种子；
- XGBoost的特征重要性是如何得到的？某个特征的重要性（feature score），等于它被选中为树节点分裂特征的次数的和，比如特征A在第一次迭代中（即第一棵树）被选中了1次去分裂树节点，在第二次迭代被选中2次…..那么最终特征A的feature score就是 1+2+….