1.嵌入式中间件的定义及特点
1.嵌入式中间件的定义
中间件（Middleware）属于可复用 软件的范畴。顾名思义，中间件处于操作系统软件与用户的应用软件的中间，在操作系统、网络和数据库之上，应用软件之下，其作用是为处于上层应用软件提供运行与开发的环境，帮助用户灵活、高效地开发和集成复杂的应用软件。
在众多关于中间件的定义中，比较普遍被接受的是国际数据公司（International Data Corporation，IDC）表述的：中间件是一种独立的系统软件或服务程序，分布式应用软件借助这种软件在不同的技术之间共享资源。中间件位于客户机/服务器的操作系统之上，管理计算资源和网络通信。这个定义表明，中间件是一类软件，而非一种软件。中间件不仅要实现互连，还要实现应用之间的互操作。
同样，嵌入式中间件（Embedded Middleware）是在嵌入式系统中处于嵌入式应用和操作系统之间层次的中间软件，其主要作用是对嵌入式应用屏蔽底层操作系统的异构性，常见功能有网络通信、内存管理和数据处理等。
从上述定义可以看出，中间件不像其他基础软件那样存在明确的定义，由于它涵盖内容比较丰富，所以在现实中会存在多种类型的中间件产品。通常，在实际应用中是将一组中间件集成在一起，构成一个平台（包括开发平台和运行平台），但在这组中间件中必须要有一个通信中间件，即中间件=平台+通信。
2.嵌入式中间件的特点
中间件具有以下特点：
- 通用性：满足大量应用的需要；
- 异构性：运行于多种硬件和操作系统平台；
- 分布性：支持分布式计算，提供跨网络、硬件和操作系统平台的透明性的应用和服务的交互功能；
- 协议规范性：支持各种标准的协议；
- 接口标准化：支持标准的接口；
具体到嵌入式中间件而言，它还应提供下列环境的支持：
- 网络化：支持移动、无线环境下的分布应用，适应多种设备特性及不断变化的网络环境；
- 支持流媒体应用：适应不断变化的访问流量和宽带约束；
- QoS质量品质：在分布式嵌入式实时环境下，适应强QoS的分布应用的软硬件约束；
- 适应性：能够适应未来确定的应用要求。