一般来说，erp系统是一个以会计（此处的会计是指管理会计）为核心的信息系统，用来识别和规划企业资源， 从而获取客户订单， 完成加工和交付，最后得到客户付款，最终获得收入和利润。 实际上， erp 系统就是将企业内部所有资源整合在一起，对采购、生产、成本、库存、销售、 运输、财务、人力资源进行规划和优化，从而达到最佳资源组合，获取最高利润的行为。
如今， ERP 广泛应用于企业管理，对于现代企业而言， 已经没有哪个企业会问 “什么是 ERP ” 之类的问题， ERP 的运用能极大地改变了企业运作的面貌。 ERP 通过运用最佳业务制度规范 business practice 以及集成企业关键业务流程 business processes 来发问和提高企业利润，市场需求反应速度和企业。
同时， 企业处在日新月异的市场机遇、价格和服务水平等的挑战环境中，必须不断改变、改 善企业经营模式， 提高企业竞争力。 以往仅仅关注于企业内部的流程改善， 产品开发和制造 水平的提高已经不足以面对现时的市场环境。 事实说明， 处在现代竞争环境的企业要保持生存和持续发展必须与商业合作伙伴充分协调一 以建立一个具有竞争优势的价值链。
ERP 软件的合理运用可以帮助企业内部业务操作合理化，同时运用功能丰富的协作 / 合作技 术 collaborative technologies 可以帮助企业在跨合作企业群体和贸易伙伴之间提高管理水平， 扩展企业竞争空间和提高综合能力。 电子商务所带来的丰富的企业竞争手段和工具， 能够帮助企业更好地运用 ERP 将广阔的网络 商机和传统信息系统中的企业资源信息有效地结合起来。 企业、客户、供应商、交易商和企业员工以前所未有的方式透过网站结合在一起。
ERP 也是企业市场营销的重要组成部分，通过实施 ERP ，可以取得如下效果：
一、系统运行集成化，软件的运作跨越多个部门；
二、业务流程合理化，各级业务部门根据完全优化后的流程重新构建；
三、绩效监控动态化，绩效系统能即时反馈以便纠正管理中存在的问题；
四、管理改善持续化，企业建立一个可以不断自我评价和不断改善管理的机制。