InputFormat描述了一个Map-Reduce作业中的输入规范。Map-Reduce框架依靠作业的InputFormat实现以下内容：
1、校验作业的输入规范；
2、分割输入文件（可能为多个），生成逻辑输入分片InputSplit（往往为多个），每个输入分片InputSplit接着被分配给单独的Mapper；
3、提供记录读取器RecordReader的实现，RecordReader被用于从逻辑输入分片InputSplit收集输入记录，这些输入记录会被交由Mapper处理。
基于文件的输入格式的默认行为，作为代表性的子类FileInputFormat，基于输入文件的总大小（单位byte）来切分成逻辑输入分片InputSplit。然而，输入文件的文件系统数据块大小，被用作输入分片大小的上界。输入分片大小的下界则可以在mapred-default.xml配置文件中通过参数mapreduce.input.fileinputformat.split.minsize来配置。
无疑，由于记录界限应该被遵守，基于输入大小的逻辑输入分片不满足很多应用。在这种情况下，应用不得不实现一个记录阅读器RecordReader，以便遵守记录边界，并提出一个面向记录的逻辑输入分片视图给单个任务。
InputFormat是一个抽象类，其中，实现分片的是getSplits()方法，其定义如下：
- public abstract
- List<InputSplit> getSplits(JobContext context
- ) throws IOException, InterruptedException;
getSplits()方法为作业在逻辑上切分输入文件集合 。每个输入分片将会被分配给单个Mapper进行处理。注意，这个切分只是对输入进行逻辑上的切分，输入文件并不会在物理上被分割成块。比如，一个分片可能是<输入文件路径，起始位置，长度>元组。InputFormat也会创建记录阅读器RecordReader去读取这个输入分片InputSplit。
而提供记录阅读器的是createRecordReader()方法，其定义如下：
- public abstract
- RecordReader<K,V> createRecordReader(InputSplit split,
- TaskAttemptContext context
- ) throws IOException,
- InterruptedException;
createRecordReader()方法为给定分片创建一个记录阅读器。在分片被使用之前，框架将调用RecordReader的initialize(InputSplit, TaskAttemptContext)方法完成初始化。它需要两个参数：
1、InputSplit split：需要被读入的分片；
2、TaskAttemptContext context：任务上下文，存储了任务的相关信息。