【词项邻近】
邻近操作符(proximity)用于指定查询中的两个词项应该在文档中互相靠近，靠近程度通常采用两者之间的词的个数或者是否同在某个结构单元(如句 子或段落)中出现来衡量。
【停用词】
一些常见词在文档和用户需求进行匹配时价值并不大, 需要彻底从词汇表中去除。这些词称为停用词(stop word)。一个常用的生成停用词表的方法就是将词项按照文档集频率(collection frequency,每个词项在文档集中出现的频率)从高到低排列,然后手工选择那些语义内容与文档主题关系不大的高频词作为停用词。停用词表中的每个词将在索引过程中被忽略。图 2-5 给出了一个停用词表的片段。使用停用词表可以大大减小系统所需要存储的倒排记录表的数目,具体的统计数字可以参见表 5-1。不对停用词建立索引一般情况下不会对系统造成太大的影响,比如搜索时采用 the 或 by 进行查询似乎没有什么意义。但是,对于短语查询来说情况并非如此,比如短语查询 President of the United States 中包含两个停用词,但是它比查询President AND “United States”更精确。如果忽略掉 to,那么 flights to London 的意义将会丢失。搜索 Vannevar Bush 的那篇经典文章 As we may think 时,如果将前 3 个单词都看作停用词,那么搜索将会很困难,因为系统只返回包含 think 的文章。更为严重的是,一些特定的查询类型会受到更大的影响。比如一些歌名或者著名的诗歌片段可能全部由常用的停用词组成(如 To be or not to be,Let It Be,I don’t want to be 等)
在信息检索系统不断发展的历程中,有从大停用词表(200~300 个词)到小停用词表(7~12个词)最后到不用停用词的趋势。Web 搜索引擎通常都不用停用词表。一些现代 IR 系统更关注如何利用语言的统计特性来更好地处理常见词问题。对于现代 IR 系统来说,不论是对于索引大小还是查询处理的时间而言,不去除停用词所增加的开销并没有那么大。
【词干还原】
出于语法上的要求,文档中常常会使用词的不同形态,比如 organize、organizes 和 organizing。另外,语言中也存在大量意义相近的同源词,比如 democracy、democratic 和 democratization。在很多情况下,如果输入其中一个词能返回包含其同源词的文档,那么这样的搜索似乎非常有用。
词干还原和词形归并的目的都是为了减少屈折变化的形式,并且有时会将派生词转化为基本形式。比如:am, are, is ⇒ be , car, cars, car’s, cars’ ⇒ car 利用上述方式对文本进行映射处理,可以得到类似如下的结果:
The boy’s cars are different colors ⇒ the boy car be differ color
然而,词干还原(stemming)和词形归并(lemmatization)这两个术语所代表的意义是不同的。前者通常指的是一个很粗略的去除单词两端词缀的启发式过程, 这个过程也常常包括去除派生词缀。而词形归并通常指利用词汇表和词形分析来去除屈折词缀,从而返回词的原形或词典中的词的过程,返回的结果称为词元(lemma) 假如给定词条 saw。词干还原过程可能仅返回 s, 而词形归并过程将返回 see 或者 saw,当然具体返回哪个词取决于在当前上下文中 saw 到底是动词还是名词。