国内某大型互联网企业经常因为对同行的产品进行微创新，然后推出自己的产品而遭人诟病，不讨论这种做法是否合适，我们分析这些产品，发现大多数都比原创产品有更好的用户体验。这些产品常常后来居上，更速度地推出新功能，吸引用户注意，进而占据市场。
微信从发布到拥有1亿用户，仅仅用了一年的时间。而据说摇一摇这个功能是两个实习生用一个星期就开发完成上线的。
使用TOP（Taobao Open API），一个技术熟练的淘宝客网站开发工程师只需要用几个晚上的业余时间就可以开发部署一个炫目的购物导购网站。
如此轻易地就可以开发一个新产品，如此快速地就可以实现一个新功能，他们是如何做到的？
为什么有的网站必须规定系统发布日，一到发布日就如临大敌，整个技术部加班通宵达旦；而有的网站就可以随时发布，新功能可以随时快速上线。
这些都有赖于网站的扩展性架构设计，就是在对现有系统影响最小的情况下，系统功能可持续扩展及提升的能力。
经常听到各种场合中对扩展性和伸缩性的误用，包括许多资深网站架构师也常常混淆两者，用扩展性表示伸缩性。在此，我们澄清下这两个概念。
扩展性（Extensibility）
指对现有系统影响最小的情况下，系统功能可持续扩展或提升的能力。表现在系统基础设施稳定不需要经常变更，应用之间较少依赖和耦合，对需求变更可以敏捷响应。它是系统架构设计层面的开闭原则（对扩展开放，对修改关闭）。架构设计考虑未来功能扩展，当系统增加新功能时，不需要对现有系统的结构和代码进行修改。
伸缩性（Scalability）
指系统能够通过增加（减少）自身资源规模的方式增强（减少）自己计算处理事务的能力。如果这种增减是成比例的，就被称作线性伸缩性。在网站架构中，通常指利用集群的方式增加服务器数量、提高系统的整体事务吞吐能力。