HTTP 304: Not Modified，如果客户端发送了一个带条件的 GET 请求且该请求已被允许，而文档的内容（自上次访问以来或者根据请求的条件）并没有改变，则服务器应当返回这个状态码。304响应禁止包含消息体，因此始终以消息头后的第一个空行结尾。
http304 的标准解释是：Not Modified 客户端有缓冲的文档并发出了一个条件性的请求（一般是提供If-Modified-Since头表示客户只想比指定日期更新的文档）。服务器告诉客户，原来缓冲的文档还可以继续使用。
偶然间查看web服务器日志的时候看到有很多304的http状态，为什么会返回304而不是200呢？这与服务器的缓存设置非常有关。
我们先来看下浏览器的工作原理：
(1)直接在缓存中去获取内容。如果先前有效访问的响应头包含 Expires, max-age的话，“打开新窗口”、“输入URI回车”、“前一页”、“后一页”这些浏览器行为不会使浏览器在Expires, max-age设置的有效期时间内去访问服务器，而是在缓存中去获取内容，但是"刷新'"或"重载"例外。
(2)访问服务器，根据服务器响应来获取内容。这种情况发生在设置no-cache等头标要求不缓存，或者是设置了 Expires,max-age但浏览器行为是“刷新”或“重载”时候。'Last-Modified'、'ETag'、'must- revalidate' 等有些特殊，不直接受浏览器行为影响，它们必须访问服务器后，再由服务器判断是直接发送新的资源，还是发送一个304 Not Modfied让浏览器使用缓存中的资源。
如果客户端在请求一个文件的时候，发现自己缓存的文件有 Last Modified ，那么在请求中会包含 If Modified Since ，这个时间就是缓存文件的 Last Modified 。因此，如果请求中包含 If Modified Since，就说明已经有缓存在客户端。只要判断这个时间和当前请求的文件的修改时间就可以确定是返回 304 还是 200 。对于静态文件，例如：CSS、图片，服务器会自动完成 Last Modified 和 If Modified Since 的比较，完成缓存或者更新。但是对于动态页面，就是动态产生的页面，往往没有包含 Last Modified 信息，这样浏览器、网关等都不会做缓存，也就是在每次请求的时候都完成一个 200 的请求。
因此，对于动态页面做缓存加速，首先要在 Response 的 HTTP Header 中增加 Last Modified 定义，其次根据 Request 中的 If Modified Since 和被请求内容的更新时间来返回 200 或者 304 。虽然在返回 304 的时候已经做了一次数据库查询，但是可以避免接下来更多的数据库查询，并且没有返回页面内容而只是一个 HTTP Header，从而大大的降低带宽的消耗，对于用户的感觉也是提高。
如何测试HTTP状态，缓存是否有效？
可以使用HttpWatch
第一次访问 200
鼠标点击二次访问 (Cache)
按F5刷新 304
按Ctrl+F5强制刷新 200
如果是这样的就说明缓存真正有效了。