理解 Spring 注解编程模型

Spring 中有一个概念叫「元注解」(Meta-Annotation)，通过元注解，实现注解的「派生性」，官方的说法是「Annotation Hierarchy」。

什么是元注解

所谓元注解，即标注在注解上的注解。这种方式所形成的注解层级结构中，元注解在层级结构的上面，我叫它父注解(Super Annotation)，被注解的注解在层级结构的下面，叫它子注解(Sub Annotation）。引入元注解的目的是为了实现属性重写(Attribute Override) 的目的。

举个简单的例子：
有一个类 Home 和 2 个注解，1 个叫 @Parent，另一个叫 @Child ，@Parent 标注在 @Child 上，@Child 标注在 Home 上，它们都只有一个属性，叫 name，如果 @Parent.name 的默认值是 'John'，而 @Child.name 的默认值是 'Jack'。
这时，从 Home 上获取 @Child.name，应该返回 'Jack'，这毫无悬念。
那么，如果获取 @Parent.name，应该返回什么呢？根据 Spring 注解的「派生性」，@Child.name override @Parent.name，所以返回结果也是 'Jack'。

上述例子中的类和注解，代码大致如下

@interface Parent {
    String name() default "John";
}

@Parent
@interface Child {
    String name() default "Jack";
}

@Child
class Home { }

注解层级结构：

@Parent
    @Child

相对于「属性重写」，还有另一个概念是「属性别名」(Alias)，属性别名之间是互相等价的。
我们给上面的 @Child 加一个属性 value，并且使用 @AliasFor ，使 @Child.name 和 @Child.value 互相成为别名，并且默认值为空字符串：

@interface Child {
    @AliasFor("name")
    String value() default "";

    @AliasFor("value")
    String name() default "";
}

标注在 Home 上时，给 @Child.value 设置值为 "Jack":

@Child("Jack")
class Home { }

这时，无论是获取 @Child.name 还是获取 @Child.value，其结果总是相同的，都是 "Jack"。说明了属性别名之间的等价性。

属性别名和属性重写

属性别名和属性重写其实是两个完全不同的概念，但是如果不加区分，模糊概念的话，就会对一些现象不符合预期而感到意外。考虑以下案例，分别给出 @A.a1、@A.a2、@B.a1、@B.b、@C.c、@C.b 的值：

@interface A {
    String a1() default "1";
    String a2() default "1";
}

@A
@interface B {
    String a1() default "2";

    @AliasFor(value = "a2", annotation = A.class)
    String b() default "2";
}

@B
@interface C {
    @AliasFor(value = "a1", annotation = B.class)
    String c() default "3";

    String b() default "3";
}

在我没有弄清概念之前，我觉得答案应该是：@A.a1、@A.a2、@B.a1、@B.b、@C.c、@C.b 全都是 "3"。
理由如下：

@C.c 是 @B.a1 的别名，@B.a1 重写 @A.a1 ，所以这 3 者是一条链上的，它们的值应该相等, 是 "3"。
@C.b 重写 @B.b，@B.b 是 @A.a2 的别名，所以这 3 者也是一条链上的，它们的值也应该相等，是 "3"。

而结果却是，我错了，@B.a1、@B.b、@C.c、@C.b 的值是 "3"，但 @A.a1、@A.a2 的值是 "2"。
至于为什么，我们先来认真理解一下属性别名和属性重写这 2 个概念吧。

援引官方 Wiki https://github.com/spring-projects/spring-framework/wiki/Spring-Annotation-Programming-Model, 其中有关于这两个概念的澄清。在「Attribute Aliases and Overrides」一节中，官方原文如下：

An attribute alias is an alias from one annotation attribute to another annotation attribute. Attributes within a set of aliases can be used interchangeably and are treated as equivalent. Attribute aliases can be categorized as follows.

Explicit Aliases: if two attributes in one annotation are declared as aliases for each other via @AliasFor, they are explicit aliases.
Implicit Aliases: if two or more attributes in one annotation are declared as explicit overrides for the same attribute in a meta-annotation via @AliasFor, they are implicit aliases.
Transitive Implicit Aliases: given two or more attributes in one annotation that are declared as explicit overrides for attributes in meta-annotations via @AliasFor, if the attributes effectively override the same attribute in a meta-annotation following the law of transitivity, they are transitive implicit aliases.

An attribute override is an annotation attribute that overrides (or shadows) an annotation attribute in a meta-annotation. Attribute overrides can be categorized as follows.

Implicit Overrides: given attribute A in annotation @One and attribute A in annotation @Two, if @One is meta-annotated with @Two, then attribute A in annotation @One is an implicit override for attribute A in annotation @Two based solely on a naming convention (i.e., both attributes are named A).
Explicit Overrides: if attribute A is declared as an alias for attribute B in a meta-annotation via @AliasFor, then A is an explicit override for B.
Transitive Explicit Overrides: if attribute A in annotation @One is an explicit override for attribute B in annotation @Two and B is an explicit override for attribute C in annotation @Three, then A is a transitive explicit override for C following the law of transitivity.

属性别名，有 3 种，分别是显式别名，隐式别名和传递隐式别名, 「属性别名」只能发生在同一个注解内部。比如：

显式别名(互相@AliasFor)，@A.a1 和 @A.a2，

@interface A {
    @AliasFor("a2")
    String a1() default "";

    @AliasFor("a1")
    String a2() default "";
}

隐式别名(@AliasFor到同一个属性)，@B.b1 和 @B.b2

@interface A {
    String a() default "";
}

@A
@interface B {
    @AliasFor(value = "a", annotation = A.class)
    String b1() default "";

    @AliasFor(value = "a", annotation = A.class)
    String b2() default "";
}

传递隐式别名(最终@AliasFor到同一个属性) @C.c1 和 @C.c2

@interface A {
    String a() default "";
}

@A
@interface B {
    @AliasFor(value = "a", annotation = A.class)
    String b() default "";
}

@B
@interface C {
    @AliasFor(value = "a", annotation = A.class)
    String c1() default "";

    @AliasFor(value = "b", annotation = B.class)
    String c2() default "";
}

属性重写，也有 3 种，分别是隐式重写，显式重写和传递显式重写，「属性重写」只能发生在注解之间。比如：

隐式重写(同名属性)， @B.a 重写 @A.a

@interface A {
    String a() default "";
}

@A
@interface B {
    String a() default "";
}

显式重写(需要@AliasFor)，@B.b 重写 @A.a

@interface A {
    String a() default "";
}

@A
@interface B {
    @AliasFor(value = "a", annotation = A.class)
    String b() default "";
}

传递显式重写(需要 @AliasFor)，由于 @C.c 重写 @B.b， @B.b 重写 @A.a，所以 @C.c 也重写 @A.a

@interface A {
    String a() default "";
}

@A
@interface B {
    @AliasFor(value = "a", annotation = A.class)
    String b() default "";
}

@B
@interface C {
    @AliasFor(value = "b", annotation = B.class)
    String c() default "";
}

理解清楚之后，我们回到刚才的题目，样例重贴如下：

@interface A {
    String a1() default "1";

    String a2() default "1";
}

@A
@interface B {
    String a1() default "2";

    @AliasFor(value = "a2", annotation = A.class)
    String b() default "2";
}

@B
@interface C {
    @AliasFor(value = "a1", annotation = B.class)
    String c() default "3";

    String b() default "3";
}

解答步骤是：

对于注解 @C，@C.c = "3", @C.b = "3"
对于注解 @B, @B.a1 被 @C.c 显式重写, 所以 @B.a1 = @C.c = "3"； @B.b 被 @C.b 隐式重写，所以 @B.b = @C.b = "3"
对于注解 @A, @A.a1 被 @B.a1 隐式重写，所以 @A.a1 = @B.a1 = "2"; @A.a2 被 @B.b 显式重写，所以 @A.a2 = @B.b = "2"

可以看到 @A 和 @C 之间没有任何关系。这里也根本没有「属性别名」的存在，不是用了 @AliasFor 就是「属性别名」的。
对于「显式传递重写」，像上面 "@A.a1 被 @B.a1 隐式重写， @B.a1 被 @C.c 显式重写"，或者 "@A.a2 被 @B.b 显式重写， B.b 被 @C.b 隐式重写"，重写关系是不会传递的。

总结

属性别名，有 3 种，分别是显式别名，隐式别名和传递隐式别名, 「属性别名」只能发生在同一个注解内部。属性重写，也有 3 种，分别是隐式重写，显式重写和传递显式重写，「属性重写」只能发生在注解之间。

后记

Spring 对于注解编程模型的代码实现，主要在 AnnotatedElementUtils 这个类中，做试验可以使用这个方法：AnnotatedElementUtils#getMergedAnnotationAttributes。

需要注意的是，「隐式重写」不适用于 value 属性，貌似 value 属性是一个相对特殊的属性。

以下示例， @B.value 不会隐式重写 @A.value

@interface A {
    String value() default "a";
}

@A
@interface B {
    String value() default "b";
}

但只要属性名不是 value，都可以隐式重写 , @B.xxx 隐式重写 @A.xxx

@interface A {
    String xxx() default "a";
}

@A
@interface B {
    String xxx() default "b";
}

我跟了以下源码，发现源码中确实对 value 属性做了特殊判断，代码位置在 org.springframework.core.annotation.AnnotatedElementUtils.MergedAnnotationAttributesProcessor#postProcess 方法中，代码片段如下；

// Implicit annotation attribute override based on convention
    else if (!AnnotationUtils.VALUE.equals(attributeName) && attributes.containsKey(attributeName)) {
        overrideAttribute(element, annotation, attributes, attributeName, attributeName);
    }

其中，AnnotationUtils.VALUE 是一个常量，其值为 "value"。暂时没有找到官方说明为什么要对 value 属性做特殊处理。猜测是很多注解只有一个属性，为了编程方便，因为不需要 @A(value = "hello world) 这样使用，只需要 @A("hello world") 即可。这种情况下，如果隐式重写，可能不是编码者想要的结果。

值得一提的是，显式重写没有这种特殊处理，以下示例 @B.value 会显式重写 @A.value:

@interface A {

    String value() default "a";
}

@A
@interface B {

    @AliasFor(annotation = A.class)
    String value() default "b";
}

本文讨论所涉及的 Spring Boot 版本 >= 2.0.2.RELEASE。

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