Gumroad 是一家 “失败” 的创业公司。
创立于 2012 年，Gumroad 是一个面向创造者的电商平台。创始人 Sahil Lavingia，一名 19 岁的少年，Pinterest 的二号员工，放弃了手上的期权，拿着投资人的 810 万美金开始了他的独角兽之旅。
2015 年，由于增长达不到预期，Gumroad 裁掉了 75% 的员工，只剩下 5 位核心员工。到 2016 年，公司只剩下 Sahil 一个人。
Sahil 一开始创立 Gumroad 的想法很简单。他相信，创造者可以利用简单的链接，与粉丝直接互动，快速销售商品。Sahil 用一个周末完成原型。上线第一天，五万多人就通过 Hacker News 访问了 Gumroad。
https://angel.co/gumroad
然后，只花 4 天，他就募集了 110 万美元种子投资。2012 年 2 月，Gumroad 正式成立。3 个月后，Gumroad 又从 KPCB 获得 700 万美元 A 轮投资。此时，团队一共 4 个人，创始人正是 19 岁的 Sahil Lavingia。
但 Gumroad 的流水增长不够快，经常月增长不超 20%，没有快到可以融 B 轮 (1500 万美元) 的水平。2014 年 11 月，他们似乎遇到了增长瓶颈。2015 年 1 月，剩下的 A 轮资金只够公司再撑 18 个月。团队决定生死一搏，争取在接下来的 9 个月里扭转局面。
尽管团队非常努力，也做了很多尝试，但他们还是失败了。增长仍不及预期。2015 年 10 月，Gumroad 的流水才勉强超过前一年 11 月的峰值。
面对 B 轮融资失败，Sahil 选择继续运营公司，精简人员，保持盈利。但此时，Gumroad 已经不再是之前投资人和媒体眼中的独角兽宠儿。最终，其他人相继离开，Gumroad 只剩下他一个人在旧金山，没有团队，没有办公室，没有融资。
到 2017 年底，事情出现了转机。因为内部人事变动，A 轮投资人 KPCB 愿意放弃他们持有的所有权。现在，只要花 250 万美金，Sahil 就能把 Gumroad 从其他投资人手中赎回。他可以组建一只小团队，把 Gumroad 打造成一家慢公司。
Sahil 在文章最后写道，这 8 年来，尽管 Gumroad 的情况有好有坏，但几乎一直以相同的速率增长。不管你的产品有多惊艳，上新功能的速度有多快，你所处在的市场，最大程度上，决定了你的增长。
“GUMROAD LIVES. #gumroadHQ” — @Gumroad on Instagram, January 27, 2014
今年，Sahil Lavingia 26 岁。自创立以来，Gumroad 总共给创造者带来了 1.8 亿美金的收入。
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