希望对大家有点帮助：
MySQL的字符集支持(Character Set Support)有两个方面：
字符集(Character set)和排序方式(Collation)。
对于字符集的支持细化到四个层次：
服务器(server)， 数据库(database)， 数据表(table)， 连接(connection)。
MySQL默认字符集
MySQL对于字符集的指定可以细化到一个数据库，一张表，一列，应该用什么字符集。
但是，传统的程序在创建数据库和数据表时并没有使用那么复杂的配置，它们用的是默认的配置，那么，默认的配置从何而来呢？
(1)编译MySQL 时，指定了一个默认的字符集，这个字符集是 latin1；
(2)安装MySQL 时，可以在配置文件 (my.ini) 中指定一个默认的的字符集，如果没指定，这个值继承自编译时指定的；
(3)启动mysqld 时，可以在命令行参数中指定一个默认的的字符集，如果没指定，这个值继承自配置文件中的配置,此时 character_set_server 被设定为这个默认的字符集；
(4)当创建一个新的数据库时，除非明确指定，这个数据库的字符集被缺省设定为character_set_server；
(5)当选定了一个数据库时，character_set_database 被设定为这个数据库默认的字符集；
(6)在这个数据库里创建一张表时，表默认的字符集被设定为 character_set_database，也就是这个数据库默认的字符集；
(7)当在表内设置一栏时，除非明确指定，否则此栏缺省的字符集就是表默认的字符集；
简单的总结一下，如果什么地方都不修改，那么所有的数据库的所有表的所有栏位的都用 latin1 存储，不过我们如果安装MySQL，一般都会选择多语言支持，也就是说，安装程序会自动在配置文件中把 default_character_set 设置为UTF-8，这保证了缺省情况下，所有的数据库的所有表的所有栏位的都用 UTF-8 存储。
查看默认字符集 (默认情况下，mysql的字符集是latin1(ISO_8859_1)
通常，查看系统的字符集和排序方式的设定可以通过下面的两条命令：
SHOW VARIABLES LIKE 'character%';
+--------------------------+---------------------------------+
| Variable_name | Value |
+--------------------------+---------------------------------+
| character_set_client | latin1 |
| character_set_connection | latin1 |
| character_set_database | latin1 |
| character_set_filesystem | binary |
| character_set_results | latin1 |
| character_set_server | latin1 |
| character_set_system | utf8 |
| character_sets_dir | D:"mysql-5.0.37"share"charsets" |
+--------------------------+---------------------------------+
SHOW VARIABLES LIKE 'collation_%';
+----------------------+----------------------------+
| Variable_name | Value |
+----------------------+----------------------------+
| collation_connection | utf8_general_ci |
| collation_database | utf8_general_ci |
| collation_server | utf8_general_ci |
+----------------------+----------------------------+
修改默认字符集
(1) 最简单的修改方法，就是修改mysql的my.ini文件中的字符集键值
default-character-set = utf8
character_set_server = utf8
修改完后，重启mysql的服务，service mysql restart
使用 mysql> SHOW VARIABLES LIKE 'character%';查看，发现数据库编码均已改成utf8
+--------------------------+---------------------------------+
| Variable_name | Value |
+--------------------------+---------------------------------+
| character_set_client | utf8 |
| character_set_connection | utf8 |
| character_set_database | utf8 |
| character_set_filesystem | binary |
| character_set_results | utf8 |
| character_set_server | utf8 |
| character_set_system | utf8 |
| character_sets_dir | D:"mysql-5.0.37"share"charsets" |
+--------------------------+---------------------------------+
(2) 还有一种修改字符集的方法，就是使用mysql的命令
SET character_set_client = utf8 ;
SET character_set_connection = utf8 ;
Liunx下修改MySQL字符集
/usr/share/mysql/my-large.cnf
/usr/share/mysql/my-small.cnf
/usr/share/mysql/my-medium.cnf
/usr/share/mysql/my-huge.cnf
/usr/share/texmf/web2c/texmf.cnf
/usr/share/texmf/web2c/mktex.cnf
/usr/share/texmf/web2c/fmtutil.cnf
/usr/share/texmf/tex/xmltex/xmltexfmtutil.cnf
/usr/share/texmf/tex/jadetex/jadefmtutil.cnf
/usr/share/doc/MySQL-server-community-5.1.22/my-innodb-heavy-4G.cnf
/usr/share/doc/MySQL-server-community-5.1.22/my-large.cnf
/usr/share/doc/MySQL-server-community-5.1.22/my-small.cnf
/usr/share/doc/MySQL-server-community-5.1.22/my-medium.cnf
/usr/share/doc/MySQL-server-community-5.1.22/my-huge.cnf
2. 拷贝 small.cnf、my-medium.cnf、my-huge.cnf、my-innodb-heavy-4G.cnf其中的一个到/etc下，命名为my.cnf
cp /usr/share/mysql/my-medium.cnf /etc/my.cnf
3. 修改my.cnf
vi /etc/my.cnf
在[client]下添加
default-character-set=utf8
在[mysqld]下添加
default-character-set=utf8
4.重新启动MySQL
[root@bogon ~]# /etc/rc.d/init.d/mysql restart
Shutting down MySQL [ 确定 ]
Starting MySQL. [ 确定 ]
[root@bogon ~]# mysql -u root -p
Enter password:
Welcome to the MySQL monitor. Commands end with ; or \g.
Your MySQL connection id is 1
Server version: 5.1.22-rc-community-log MySQL Community Edition (GPL)
Type 'help;' or '\h' for help. Type '\c' to clear the buffer.
5.查看字符集设置
mysql> show variables like 'collation_%';
+----------------------+-----------------+
| Variable_name | Value |
+----------------------+-----------------+
| collation_connection | utf8_general_ci |
| collation_database | utf8_general_ci |
| collation_server | utf8_general_ci |
+----------------------+-----------------+
3 rows in set (0.02 sec)
mysql> show variables like 'character_set_%';
+--------------------------+----------------------------+
| Variable_name | Value |
+--------------------------+----------------------------+
| character_set_client | utf8 |
| character_set_connection | utf8 |
| character_set_database | utf8 |
| character_set_filesystem | binary |
| character_set_results | utf8 |
| character_set_server | utf8 |
| character_set_system | utf8 |
| character_sets_dir | /usr/share/mysql/charsets/ |
+--------------------------+----------------------------+
8 rows in set (0.02 sec)
修改数据库的字符集
mysql>use mydb
创建数据库指定数据库的字符集
通过配置文件修改:
修改/var/lib/mysql/mydb/db.opt
default-character-set=latin1
default-collation=latin1_swedish_ci
为
default-character-set=utf8
default-collation=utf8_general_ci
重起MySQL:
[root@bogon ~]# /etc/rc.d/init.d/mysql restart