Cisco MDS 9000系列存储光纤交换机将丰富的智能特性集成到一个高性能、独立于协议的交换阵列中，因而能够满足数据中心存储环境的严格要求：出色的高可用性、安全性、可扩展性、易管理性，并能透明集成新技术，从而构建一个极其灵活的数据中心SAN解决方案。
随着Cisco存储交换机的市场普及率的不断提高，必然在很多应用环境下需要与第三方存储交换机进行互连互通。互连互通是在多厂家环境下必须的技术支持手段，因此对标准协议的支持成为互连互通的基础，FiberChannel协议的标准为端口互连提供了支持，同时ANTS标准化组织的T11技术委员会也专门制定了用于FiberChannel交换机互连互通的标准FC-MI（FiberChannel Method of Interconnect）。
思科MDS交换机互操作模式的优势：
1、满足FC-MI标准：
思科的MDS9000系列交换机严格遵守这个标准，自2002年开始在互操作实验室投入了大量的投资，专门用于测试和认证MDS9000系列产品与第三方交换机的互操作性，目的正是为了在多厂商环境下保证：
- 无缝的与第三方交换机产品实现互连互通；
- 在互操作模式下将对原有存储网络的影响降到最低
- 为保护用户原有投资提供服务和管理功能；
并且思科的互操作实验室还在不断地对新的第三方产品硬件和软件进行互操作的认证和测试，以保证对市场最新产品的支持；
2、具有SANmark 3001和3002认证体系的认证
SANmark认证体系是FCIA（FiberChannel Industry Association光纤通道工业协会）建立的业界对光纤通道产品质量和互连互通标准的认证体系。Cisco MDS 9000全系列产品均具有该认证。
3、丰富的互连互通模式：
现在互连互通的能力以及对多厂商环境多种互操作模式的多选项已经成为CiscoMDS9000系列存储交换机的极大的优势之一。通过以下的互操作模式，CiscoMDS9000系列产品可以与Brocade、McData（原产品）、Inrange和Qlogic等厂商的存储交换机以及IBM、HP刀片服务器内置的刀片存储交换机实现无缝的互连互通：
互操作模式 | 支持的产品类型 |
Default or Native Mode （默认互操作模式） | 支持全线Qlogic存储交换机 |
Interop Mode 1- FC-MI standard （互操作模式一：FC-MI标准模式） | 支持全线Brocade、McData存储交换机 |
Interop Mode 2 – Brocade Native （互操作模式二-纯 Brocade模式 ） | 支持Brocade 2400、2800、3200和3800等系列交换机 |
Interop Mode 3- Brocade Native （互操作模式三- 纯Brocade模式） | 支持Brocade 48000、24000、12000、3900、200E等系列交换机 |
Interop Mode 4- McData Native （互操作模式四- 纯 McData模式） | 支持McData全线存储交换机 |
4、众多的互连互通实际案例：
Cisco MDS9000产品系列已经在大量用户的生产环境中部署，并通过相应的互操作模式与用户原有的Fabric进行互连，在各个行业领域都有很多成功实施案例，例如在建设银行、大连网通、苏州华硕等。
总而言之，Cisco MDS 9000系列存储交换机可以在多SAN厂商环境下提供无缝的互操作性，保护客户的投资，实现无业务中断的迁移升级手段。思科也会不断的通过测试和认证确保客户关键应用的存储网络中互操作模式下的数据一致性、稳定性和无损。