库存水平的高低，对企业生产经营将产生重要影响。必要的库存数量是防止供应中断、交货误期、保证生产连续和稳定的重要条件，它有利于提高供货弹性、适应需求变动、减少产销矛盾。但库存同时也需占用资金、支出库存费用，过量库存会掩盖生产中的各种问题。例如，设备故障造成停机，工作质量低造成废品或返修，横向扯皮造成工期延误，计划不周造成生产脱节等，都可以动用各种库存，使矛盾钝化，问题被掩盖。表面上看，生产仍在平稳进行，实际上整个生产系统可能已是百孔千疮。压缩库存是各企业普遍需要重视的问题。一个将库存水平降到最低点的生产系统，无疑是一个高效率的系统，但它同时又是一个非常“脆弱”的系统。系统中任何一个环节出了问题，都可能造成系统整个地停顿。因此，在一定的生产技术和经营管理水平下，还需要有库存，更需要加强库存控制，使库存数量始终保持在经济合理的水平上。
库存控制的标准就是物资的储备定额。物资储备定额是指在一定条件下，为保证生产顺利进行所必需的、经济合理的物资储备数量标准。物资储备定额，有以下几方面作用：
1、物资储备定额是编制物资供应计划和采购订货的主要依据。物资供应计划中的储备量，是根据储备定额计算的。确定了储备量后，才能根据需要量确定采购量并组织采购。
2、物资储备定额是掌握和监督库存动态，使库存经常保持在合理水平上的重要工具。
3、物资储备定额也是企业核定流动资金的重要依据。物资储备资金一般车间管理系统在企业的流动资金中占有一定的比重。确定先进合理的物资储备定额，就能节约有限的资金，加速资金的周转。
4、物资储备定额是确定企业现代化仓库容积和储运设备数量的依据。