芭比娃娃(芭比)是20世纪最广为人知及最畅销的玩偶,由Ruth Handler发明,于1959年3月9日举办的美国国际玩具展览会(American International Toy Fair)上首次曝光。芭比玩偶由美泰儿公司拥有及生产。芭比娃娃及其它相关配件是以一比六的比例制作,此比例为娃娃屋模型的最大号,也称为playscale。

发展

罗丝·韩德勒发现她的女儿芭芭拉(Barbara,芭比是小名)喜欢玩纸玩偶,而且比较喜欢玩像成人而不是婴儿或小孩的玩具,而当时大部份的立体玩偶都是以婴孩或儿童的形象出现的。罗丝深明成人形象的玩偶有市场发展空间,所以跟她的丈夫,美泰儿公司的其中一个创办人艾律提出芭比娃娃的意念,可惜艾律和公司的其他决策人都对此计划兴趣不大。罗丝·韩德勒说,“能跟一个有乳房的玩偶玩乐对一个小女孩的自我形象是十分重要的。”

1956年,罗丝与芭芭拉及Kenneth往瑞士时,她在琉森一个店铺橱窗中发现一种名为Bild Lilli doll德国玩偶。该种成人形象的玩偶与Ruth Handler意念中的玩偶不谋而合,于是她购买了三个Bild Lilli doll,她将其中一个给送给芭芭拉,另外两个则送往美泰儿。Lilli doll是以一个受欢迎的漫画角色为蓝本而设计,她出现在Reinhard Beuthin在报纸连载的漫画专栏中,是一名独立自主的职业女性。Lilli doll由1955年首次在德国发售,原本目标顾客是成年人,但后来亦受儿童欢迎,因他们能用另外发售的服装为玩偶装扮。

回程往美国后,罗丝在工程师Jack Ryan的协助下,再次着手设计玩偶,并以女儿芭芭拉的名字为玩偶起名为芭比。芭比娃娃于1959年3月9日在纽约的美国国际玩具展览会上首次曝光,此日期成为芭比娃娃的官方生日日期。美泰儿在1964年取得Bild Lilli doll的版权后,Bild Lilli doll正式生产。首个芭比娃娃绑着马尾辫,身穿黑白斑马纹泳装,并有金发及深褐色头发两种。初期芭比以“青年时装模特”为噱头,她的衣服由美泰儿的时装设计师Charlotte Johnson设计。芭比娃娃推出后首年售出了约三十五万个。

罗丝相信芭比娃娃的成人外型是非常重要的。初期的市场调查显示部份家长并不喜欢玩偶明显的胸部。芭比娃娃的外型经过多次改变,最明显的一次变化是芭比娃娃的眼睛在1971年调校成向前望,而非最初向一边扫视的型态。

芭比娃娃是其中一个最先使用电视作推广的玩具,此模式后来广为其他玩具所用。据统计,芭比娃娃在超过150个国家有售,并已售出超过10亿盒。

芭比娃娃及其相关的产品的标准比例是约一比六,此比例亦称为playscale。芭比的产品共不限于玩偶和玩偶的衣饰,亦包括芭比品牌下商品,如书本、时装及电子游戏等。芭比曾出现一系列的动画中,并于1999年的动画《玩具总动员 2》(反斗奇兵2)以及2010年的动画《玩具总动员 3》(玩具总动员3)中客串。

芭比娃娃另一独特之处在于,她成为了一个文化标记,而且得到玩具界中罕有的荣誉。1974年纽约时代广场的一部份被名命为“芭比大道”一星期。1985年,后现代艺术家安迪·华荷制作了芭比的图象。

设定

芭比的全名是 Barbara Millicent Roberts,过去这些年来她被赋予相当多的同伴,最被熟知的就是她的帅男友肯尼,他第一次登场是在西元1961年,如同芭比一样,肯也是使用了罗丝·韩德勒儿子的名字。芭比与肯之间分分合合的关系相当的知名,他们在2004年也宣布暂时分开的消息,最终二“人”在2011年复合。在芭比社交圈中其他不同种族且长期来往的朋友还包含了Hispanic 泰瑞莎(Teresa), 非裔美籍人 克莉斯堤(Christie) 与史提芬(Steven) (Christie的男友), 以及Kayla。芭比完整的朋友清单,可见List of 芭比's friends and family.

根据六十年代兰登书屋的小说,芭比的父母分别是为佐治和玛格利特·罗拔丝,他们都来自威斯康辛州一个名为韦罗斯的虚构市镇,而芭比则就读威斯康辛州韦罗斯市的韦罗斯高中,和基于史岱文森高中而虚构,处于纽约市的曼哈顿国际高中。

芭比有纪录的宠物曾有过13只,包含了猫、狗、马儿、一只熊猫、一头狮子和一只斑马。她拥有粉红色的敞篷车、拖车、吉普…等车。也拥有一张飞行员执照,当她没有担任空服员在机舱服务时,会去操作商用客机。

争议

芭比的流行肯定了她对西方儿童的影响,引来高度的监察,对她的批评多基于儿童会视芭比为模范对象,而且会尝试模仿她的假定。

  • “芭比”成为具贬义的俚语,形容愚蠢的女子,最有名的是 Aqua的歌曲“芭比 Girl”,歌词看似描写 芭比与孩童的稚趣,实为讽刺 芭比的低能与 Ken低俗且带有性暗示的对话,其中许多单字能用双关去解释(像是“plastic”、“imagination”、“doll(ie)”……),在2007的滚石杂志更将它评为二十首烦人歌曲中的其一。1992年美泰儿出产了会说话的芭比,这一系列的娃娃懂得说的句子包括:“我们到底会不会觉得衣服足够?”、“我爱购物!”和“想要个披萨派对吗?”。每个娃娃被设定会说二百七十句中的四句说话,所以应该没有两个娃娃会相同。虽然只有1.5%的娃娃会说:“数学课很困难!”,但却引起美国大学(毕业)妇女联合会(American Association of University Women)的批评。1992年十月美泰儿公布Teen Talk 芭比不会再说此一句说话,并向拥有玩偶者提供更换。
  • 其中一个对芭比最广泛的批评,是她宣扬不切实际的女性身体形象,导致模仿芭比的女性会患上厌食症。批评指女性如果要有芭比的身材,她需要有7呎2寸高,重115至130磅,臀围30至36寸,腰围18至23寸,胸围38至48寸。同时,她会缺少足以维持月经的17%至22%脂肪。在1997年芭比重新设计后腰围增加,美泰儿指此改变会令芭比穿现代时装设计时更合适。
  • "有色 Francie" 在1967年首次出产,她有时被形容为首个非裔美籍的芭比。不过,她是以高加索人种Francie娃娃的模具制造,除了深色皮肤外没有正确种族相貌。1968首次登场的克莉斯堤,通常被视为首个芭比系列的非裔美籍娃娃。黑人芭比和拉丁美裔人芭比在1980年开始在市场发售。
  • 在1997年美泰儿与Nabisco合作联合推销芭比与Oreo曲奇。Oreo Fun 芭比被推销成小女孩可以在课后玩及与她分享“美国最受欢迎曲奇”的娃娃,美泰儿依照惯例推出白人黑人版本的玩偶。批评指在非裔美籍社区中,Oreo是具贬义的名称,形容似该种曲奇的人:外表是黑人,但内心似白人。这种娃娃在市场上不成功,而美泰儿收回未售出的存货,引起收藏者的兴趣。
  • 1997年五月美泰儿推出坐在粉红色轮椅中的娃娃Share a Smile Becky。华盛顿州塔科马一名患脑麻痹的十七岁高中学生Kjersti Johnson指出,该娃娃无法进入芭比玩偶屋中的升降机,后来美泰儿公布未来会重新设计玩偶屋以配合该玩偶。
  • 2005年十二月英国巴斯大学的Dr. Agnes Nairn发表一份研究报告,提出女孩通常经历一个讨厌芭比的阶段,她们用不同刑罚对待芭比,包括斩首和将娃娃放进微波炉。他表示,否定芭比犹如一个否定自己过去的仪式。

戏仿和诉讼

芭比时常在流行文化中被提及并且成为戏仿的目标,部分例子包括:

  • 在西元1997年丹麦流行舞蹈团体 Aqua 发行了一首名为 芭比 Girl 的歌曲. 当中的歌词包括了“You can brush my hair/Undress me everywhere(你可以梳我的头发,并随处脱掉我的衣服)”,并且使用了近似芭比的粉红标识。美泰儿公司抗议这已经构成了商标侵害,并且于西元1997年11月11日提出诽谤诉讼。这场美泰儿与MCA唱片公司的诉讼在经过多次的法庭争辩后,最后在2002年七月被驳回不予受理。
  • 日产汽车在一个九十年代初的广告中,因为使用了与芭比和肯类似的玩偶为角色,在广告里,芭比因为受跟GI Joe相似的玩偶所驾驶的汽车引诱,留下肯在玩偶屋,而坐上了GI Joe的汽车。这个广告在1997年引起另一件诉讼,最后美泰儿在侵犯版权的诉讼中败诉。
  • 《周末夜现场》曾播放芭比广告的戏仿,宣传虚构的歹徒芭比和2Pac肯玩偶。
  • 《杰伊·莱诺今夜秀》播出虚构的“芭比冰毒实验室”,挖苦芭比如何经常拥有“追上时代,或者在这个例子里,追上社会现今问题”的事业。
  • 1999年美泰儿控告美国犹他州艺术家汤姆·福赛斯,因为他创作了一系列名为“食物链芭比”的图画,最后美泰儿败诉,并被要求支付180万美元予福赛斯。
  • 在2002年,法官否决对苏珊娜·彼特的禁制令,她制作了身穿绑缚服装的“地牢芭比”玩偶。否决原因为:“根据法庭的知识,美泰儿并没有生产性虐待系列的芭比。”

收藏

美泰儿估计全球有超过十万位芭比的收藏者,其中九成为女性,平均年龄四十岁,每年购买超过二十个芭比,而四成五收藏者每年花多于一千元美金于购买芭比。早期的古董芭比在拍卖中是最高价的,当1959年原版芭比当时售三元美金,2004年十月原版芭比在eBay的价钱高达美金$3552.5。 在2006年9月26日,一个芭比在伦敦佳士得的拍卖会上以9000英磅售出,创下世界纪录。售出的1965生产的“午夜红”芭比,曾经是荷兰女士Ietje Raebel及其女儿Marina私人收藏的四千个芭比之一。

近年美泰儿出产多种特别为收藏者而设的芭比,包括瓷器版本,及以芭比作电视片集角色,如怪物家族(The Munsters)及星际争霸战 ,此外收藏者系列亦有将芭比制作成不同种族。2004年美泰儿在收藏者系列加入颜色等级(Color Tier)制度,根据娃娃的生产数量多少将芭比分成粉红、银、金及白金

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