Ruby中共有5种变量：local variable, instance variable, class variable, global variable以及constant。这几种变量的写法都有规定的格式，local variable以小写字母或者下划线开头，intance variable以@开头，class variable以两个@开头，global variable以$开头，constant以大写字母开头。Ruby中的变量都无需提前声明，直接赋值使用即可，而Java中需要首先声明变量的类型，不过这里需要注意，不声明变量了，有时就容易忘记给它赋一个初始值，如果我们没有给变量赋值，那么Ruby会附给他一个nil（Java中是null），当我们调用一个nil对象的方法时（nill对象没有方法，我们以为它不是nill）的时候，Ruby解释器会报错，类似Java中的NPE,在Java中这种情况通常在编译的时候就会被发现(local variable没有赋值的话)。最后比起Java,在类型上Ruby多了一种global variable，其他几种变量与Java中的使用方法也略有不同，下面详细说。
在ruby的类中，所有成员变量都是private的，instance variable以及class variable全都是private的，要想使用这些变量必须通过accessor方法，这点与Java完全不同，不过这样的限制其实也可以帮助避免像在Java程序中的直接暴露对象内部数据的情况。
Ruby中的local variable和Java中的相比，除了命名上的要求外，行为都是一样的，定义在方法或循环中的local variable只在定义的方法或循环中可见。
instance variable与Java中的也基本相同，只有当前的实例可以访问。
class variable也与Java中(static)基本相同。
global variable在Java中没有对应的概念，声明后对整个程序可见，不过还是尽量避免global variable吧。
在实验的过程中碰到了这样一个问题，代码如下：
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执行以上代码后，解析器会报"undefined method '+' fornil:NilClass"，很明显，解析器认为count变量仍然为nil。可是在类的一开始count不是就被初始化了吗，怎么还是nil呢？后来在论坛上[link]提问后得到指点。原来在Ruby类中，方法外执行的语句（当然包括给变量赋值这样的语句）只是在这个类被加载的时候被执行一次，以后这个类就再也看不到这些语句了（上面的代码中，加载类后,count不是0，仍然是nil就是这个原因）。如何处理？应该就是放在initialize方法中去初始化变量或者在使用变量前判断一下变量是否为nil吧（论坛里还有一位大侠建议可以这样，@count.to_i一下，因为nil也可以to_i，值为0。to_i的作用是将变量变成整型值，如果变量是字符串什么的，可能这个办法就不管用了）。