netconf是基于xml的网络配置协议，文档RFC6241有详细介绍。
yang是为netconf建模的一种数据建模语言。文档RFC2060详细介绍了yang1.0版本，RFC7950介绍了yang1.1版本。
xml是一种树状的数据格式。
这里我们首先需要说道网络配置的问题，比如我要给一台路由器配置一条静态路由，常规的方法是连上去输入命令进行配置。netconf的作用就是完成网络自动化配置，每次你将需要的配置数据告诉netconf，他就会完成配置。但是问题是网络设备的配置模型是不一样的。如果能够给定一个固定的模型，并利用该模型将配置数据进行解析，转换为符合要求的数据结构，就可以完成自动化配置了。yang语言的作用就是设置这个固定模型即为yang model。netconf的信息交互就是用xml来实现的，所以yang model其实就是一种描述XML结构的模型。
netconf的自动化配置系统采用client/server结构。client发送请求到server，server接受消息并进行解析并提取RPC信息，利用yang model验证请求的合法性。如果通过了验证，那么server将执行RPC，完成网络配置，并返回消息到client。
上述过程有几点需注意，有助于学习使用yang。第一点是client和server是双向xml格式通信（最主要信息是RPC）。第二点是yang和yin进行无损的双向转换（yin是XML格式的文件，可以详细描述yang）。第三点，RPC的全称是Remote Procedure Call（远程过程调用），在yang里RPC占据了很重要的地位（终于知道yang的RPC是干嘛用的了，RPC包含了信息采用<RPC></RPC>传递，server返回给client的主要信息利用<RPC-reply></RPC-reply>传递。