拉格朗日对偶（Lagrange duality）
存在等式约束的极值问题求法，比如下面的最优化问题：
目标函数是f(w)，下面是等式约束。通常解法是引入拉格朗日算子，这里使用来表示算子，得到拉格朗日公式为
L是等式约束的个数。
，然后解出w和。至于为什么引入拉格朗日算子可以求出极值，原因是f(w)的dw变化方向受其他不等式的约束，dw的变化方向与f(w)的梯度垂直时才能获得极值，而且在极值处，f(w)的梯度与其他等式梯度的线性组合平行，因此他们之间存在线性关系。（参考《最优化与KKT条件》）
然后我们探讨有不等式约束的极值问题求法，问题如下：
我们定义一般化的拉格朗日公式
了，我们可以将调整成很大的正值，来使最后的函数结果是负无穷。因此我们需要排除这种情况，我们定义下面的函数：
这里的P代表primal。假设或者
，那么我们总是可以调整
和
来使得
有最大值为正无穷。而只有g和h满足约束时，
为f(w)。这个函数的精妙之处在于
，而且求极大值。
因此我们可以写作
这样我们原来要求的min f(w)可以转换成求了。
我们使用来表示
。如果直接求解，首先面对的是两个参数，而
也是不等式约束，然后再在w上求最小值。这个过程不容易做，那么怎么办呢？
我们先考虑另外一个问题
D的意思是对偶，将问题转化为先求拉格朗日关于w的最小值，将
和
看作是固定值。之后在
求最大值的话：
这个问题是原问题的对偶问题，相对于原问题只是更换了min和max的顺序，而一般更换顺序的结果是Max Min(X) <= MinMax(X)。然而在这里两者相等。用来表示对偶问题如下：
下面解释在什么条件下两者会等价。假设f和g都是凸函数，h是仿射的（affine，）。并且存在w使得对于所有的i，
。在这种假设下，一定存在
使得
是原问题的解，
是对偶问题的解。还有
另外，
满足库恩-塔克条件（Karush-Kuhn-Tucker, KKT condition），该条件如下：
），这个条件称作是KKT dual complementarity条件。这个条件隐含了如果，那么
。也就是说，
时，w处于可行域的边界上，这时才是起作用的约束。而其他位于可行域内部（
的）点都是不起作用的约束，其
。这个KKT双重补足条件会用来解释支持向量和SMO的收敛测试。
或等式约束里取得，而最优下降方向一般是这些等式的线性组合，其中每个元素要么是不等式为0的约束，要么是等式约束。对于在可行域边界内的点，对最优解不起作用，因此前面的系数为0。