C语言的三个基本要素是数据、语句和函数，支持面向过程编程(POP)。
C语言有数据，数据分为常量和变量，数据的类型分为字符类型和数字类型，数字类型分为整数类型和浮点数类型，复合数据的类型有数组和结构，字符类型的数组(以NULL结尾)就是字符串，变量又有指针变量，指针只是引用，但可以指向动态变量，数组本质上就是指针，变量分为局部变量和全局变量，局部变量又有静态局部变量，全局变量又有静态全局变量。
C语言有语句，语句本质上就是执行的方向，语句有函数语句、表达式语句和控制语句，函数语句就是函数调用，表达式语句本质上就是函数语句，表达式有运算表达式和赋值表达式，运算分为四则运算、位运算和布尔运算，表达式的执行顺序取决于运算符的优先级和结合性，控制语句有选择语句、循环语句和跳转语句，语句还有预编译语句，预编译语句在编译前进行预处理，预编译语句有导入预编译语句、宏定义预编译语句和条件预编译语句。
C语言有函数，函数的描述包括函数声明(在.h文件中)和函数定义(在.c文件中)，函数有输入和输出，由参数列表和返回值负责。
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OC语言拓展了C语言的语法，新增了面向对象编程(OOP)。
OC语言有类和对象，从类到对象的过程叫实例化，分为内存分配和初始化两个步骤，对象分为类对象和实例对象，实例对象的类型可以是某个具体类，也可以是一般对象类型(id类型)，id对象的类型确认和方法检查不是在编译时，而是在运行时，类有变量和方法，变量有公有变量、实例变量和私有变量，没有“类变量”，“类变量”可以用静态全局变量代替，方法有类方法和实例方法，存取方法负责实例变量的存取，存取方法分为设值方法和取值方法，类的描述包含接口部分(在.h文件中)和实现部分(在.m文件中)，类的声明可以在接口部分、匿名分类部分和实现部分，接口部分声明的是公有变量和公有方法，匿名分类部分声明的是私有变量和私有方法，实现部分声明的是实例变量，实例变量本质上就是私有变量，只是外界有一定的访问权限，属性是实例变量的语法糖，拓展类有子类和分类，子类继承父类在实现部分的变量和方法，可以覆盖父类的方法，也可以添加新的变量和方法，而分类只能添加新的方法，类还可以添加协议，协议指定了必须实现或选择实现的方法列表，子协议可以继承父协议，实现了协议的类叫委托。