Ubuntu中有两种link（windows世界中文件的“快捷方式”），一个是hard link（硬链接），另一个是symbolic link（软链接）。
那么，什么是硬链接，什么又是软链接呢？
硬链接（hard link）
简单的说，硬链接会链接到目标文件的内容，即便目标文件在链接之后被改了名字，又或者被删掉了，硬链接以及硬链接的目标内容依然存在且有效。我们来做个实验。
实验过程设计：
1、创建一个文本文件origin；
2、向origin文件中写入内容"lorem ipsum”；
3、建立一个硬链接origin_hard到origin文件；
4、显示origin_hard内容；
5、删除origin文件；
6、再次显示origin_hard内容。
结果判定：
如果在删除origin文件之后origin_hard仍然可以显示“lorem ipsum”，即可判断硬链接是链接到文件内容的链接。
实验过程：
n@ubt:~$ touch origin
n@ubt:~$ echo "lorem ipsum" >> origin
n@ubt:~$ cat origin
lorem ipsum
n@ubt:~$ ln origin origin_hard
n@ubt:~$ ls -l | grep origin
-rw-rw-r-- 2 n n 12 9月 5 23:05 origin
-rw-rw-r-- 2 n n 12 9月 5 23:05 origin_hard
n@ubt:~$ cat origin_hard
lorem ipsum
n@ubt:~$ rm origin
n@ubt:~$ ls -l | grep origin
-rw-rw-r-- 1 n n 12 9月 5 23:05 origin_hard
n@ubt:~$ cat origin_hard
lorem ipsum
n@ubt:~$
结论：
硬链接（hard link）是一种特殊的文件，链接到内容，而非另一个文件的路径或地址（有别于软链接symbolic link）。
让我们再来看看软链接（symbolic link）
软链接（symbolic link）
软链接是指向目标文件所在路径的一种链接，也就是说，如果目标文件（以及文件内容）不存在了，指向这一文件地址的软链接将会指向一个不存在的文件地址，从而产生访问错误。与硬链接一样，我们同样通过一个实验来验证软链接的特性。
实验过程设计：
1、创建一个文本文件origin；
2、向origin文件中写入“lorem ipsum”；
3、建立一个软链接origin_soft，指向origin文件；
4、尝试通过origin_soft显示origin中的文本内容，用以验证软链接创建成功；
5、删除origin文件；
6、尝试再次通过origin_soft显示其内容。
结果判定：
如果在删除origin文件后，通过origin_soft不再可以显示“lorem ipsum”内容，即可说明软链接（symbolic link）仅是指向目标文件地址的链接，而非文件内容。
实验过程：
n@nbt:~$ touch origin
n@nbt:~$ echo "lorem ipsum" >> origin
n@nbt:~$ ln -s origin origin_soft
n@nbt:~$ cat origin_soft
lorem ipsum
n@nbt:~$ rm origin
n@nbt:~$ cat origin_soft
cat: origin_soft: No such file or directory
n@nbt:~$
结论：
软链接（symbolic link）是指向目标文件地址的链接。当目标文件不存在时，软链接也会失去其链接目标。
附录
[1]文件——在Unix/Linux的世界中，文件（file）并非我们在windows操作系统中理解的那样。Unix/Linux的文件是指一个（块）数据，该数据没有文件名，仅有一个ID号（inode）。如果可以理解这个概念，那么再回过头来看硬链接（hard link），你就会发现创建一个硬链接的过程其实是在给同一个数据创建别名（一个新的文件名）。就拿上面我们的实验举例，“lorem ipsum”数据有一个文件名origin，之后我们又给了这个数据另一个文件名origin_hard。通过origin和origin_hard都可以访问到数据“lorem ipsum”，见图-1。
图-1
在硬链接实验环节我们删除的origin文件，确切的说，并非将lorem ipsum数据删掉了，而仅仅是删除了origin文件（指向Lorem ipsum数据的名称文件）。所以，数据并没有被删除，我们通过origin_hard文件依然可以访问到Lorem ipsum数据。然而，软链接并非如此，见图-2。
图-2
图-2中，软链接origin_soft文件指向origin文件。一旦origin文件被删除，则Lorem ipsum数据将丢失所有指向其的有效引用。由于删除origin文件后，origin_soft丢失了引用目标，导致系统无法通过origin_soft访问Lorem ipsum数据。