景点简介
察尔汗盐湖位于青海省格尔木市。盐湖东西长约160公里，南北宽20至40公里，盐层厚度为2至20米，总面积达5800平方公里，海拔高度为2670米。
察尔汗盐湖中储藏着超过500亿吨的氯化钠，可供全世界的60亿人口食用1000年。此外，盐湖还有镁、锂、硼、碘等多种矿产，钾、盐资源极为丰富。
“察尔汗”是蒙古语，意为“盐泽”。盐湖地处戈壁，这里气候炎热干燥，日照时间长，水份蒸发量远远高于降水量。因长期风吹日晒，湖内便形成了高浓度的卤水，逐渐结晶成了盐粒，湖面板结成了厚厚的盐盖，异常坚硬。湖上现已建有中国最大的年产100万吨的青海钾肥厂。
盐湖上还有一条长32公里的公路和铁路穿行而过，名为万丈盐桥，是格尔木至敦煌公路的一段和青藏铁路的一段。
景点导览
盐湖形成察尔汗盐湖是柴达木盆地最低洼和最核心的地带。几亿年前，柴达木这里还是汪洋大海，由于青藏陆地隆起导致海陆变迁，柴达木变成了盆地。
柴达木有百多个大大小小的湖泊，其中察尔汗盐湖最大最有名。李时珍的《本草纲目》中就有过关于察尔汗盐湖的记载，物产丰富，当时所用“青盐”均源自此地。
盐湖风光察尔汗盐湖周围不适合绿色植物的生长，因此盐湖仿佛就像一个冰雪世界。盐湖中的卤水在结晶过程中由于浓度、时间、成份的差异，形成了形态各异，鬼斧神工一般的盐结晶。因此这些盐结晶有了一个好听的名字——盐花。每年前来观看盐花奇观的国内外旅游者多达数万人。
察尔汗盐湖的盐盖承载能力很大，汽车、火车可以在上面通行，甚至可以在它上面建造房屋和工厂。著名的青藏铁路、敦格公路和中国最大的钾肥厂察尔汗钾肥厂，都修建在察尔汗盐湖之上。青藏公路和青藏铁路通过盐湖，路基全是用盐铺成，总长度达32公里，分别被称为万丈盐桥和钢铁彩虹。