景点简介
北禅寺坐落于西宁市北湟水之滨海拔2400多米的北山上，俗称“北山寺”，又名永兴寺。北禅寺建于北魏明帝时期（公园106年），距今已有1900多年的历史。北禅寺最初是一座佛教寺庙，后来由于道教的盛行而改建为道教寺庙。北禅寺背倚北山，蔚为壮观，而“北山烟雨”是著名的西宁八景之一。
景点导览
景点历史北山和北禅寺最早在北凉（397或401－439）时的十三州志中就已有记载。
魏明帝五年，佛教盛行于鄯州（今西宁），有信徒作龛于北山断岩之间、藻井绘画、雕墙故壁、建筑寺阁栈道，信徒登山朝拜，盛行一时。距今已有一千四百多年的历史。
魏明帝五年前后，后凉吕光占据武威、河西走廊，丝绸北路不通，一些僧人由兰州到乐都、西宁经北川、达坂山到张掖，前往印度，从此佛教开始盛行于河湟地区。
明代，曾有印籍僧人主持山寺，永乐年间，寺僧桑儿加朵应诏入京，明成祖朱棣亲敕“永兴寺”之名，清代以后，寺庙的殿宇大多被毁于战火。
清代末年，道教进入了北山，并开始盛行于这一带。
新中国成立后，北山在五十年代曾被建为北山公园。1983年起，西宁市政府将北山的殿宇亭洞划归道家使用并定名为“土楼观”。但群众相沿成习，仍称之为北禅寺 。如今北山寺山下已修渠引水，植树造林，成为了西宁著名的旅游胜地。
建筑特色北禅寺是倚靠着北山的特殊丹霞地貌造型而建造的。这里的岩石是紫红色的砂岩、砾岩，其间还夹有石膏和芒硝层，岩性软硬相间，在长期地质、流水、风化等的作用下，以赤壁、洞穴、险峰为主要特征的丹霞地貌得到典型发育。
软岩层向里凹进，形成大小不等的洞穴，当地人称“九窟十八洞”，洞内塑有玉皇、观世音、文殊、普贤、关云长等神佛像。洞壁上所绘的神像图案、花卉山水月具有汉、藏佛教绘画艺术风格，曾有“西平莫高窟”的美称。
从艺术风格来看，北禅寺属于晚唐和宋元时代的遗迹。因为是道教道观，所以寺内又有魁星楼、灵宫殿等建筑。硬岩层向外凸起，犹如屋檐，庙宇殿堂建在其上，殿宇高悬，栈道回廊将殿宇楼阁与洞穴群相连，使殿中有洞、洞内套洞、洞中藏佛，栈道回廊紧靠悬崖，甚至悬空架设，因此有北禅寺也有“中国第二大悬空寺”之称。
详细导览
灵官殿在北山的山脚下，最先能看到的就是灵官殿。灵官殿建于明洪武年间，后因战火被毁烧，重修于1915年。原有山门，东西边有厢房，房中间有横匾上书“灵官殿”三个大字，清宣统二年（1910年）西宁各界捐资将灵官殿整修一新。
灵官殿内供奉着护法王灵官。灵官赤面三眼，手执金鞭。王灵官是道教的护法镇山神将，和佛教的韦驮相似，有的书说他是武当山中五百灵官的统帅，叫华光元帅，又叫五显灵官。
王母大殿王母大殿位于灵官殿后，是整个北禅寺的主殿，也是日常举行宗教活动的主要场所。2007年遭遇火灾被损毁，现在的大殿是2008年重建的。传说西王母的主要活动区域在青海，而这里正是西王母显灵圣地，所以主供西王母。
王母大殿分上下两层，下层供奉王母，上层祀道教最高尊神—三清（玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊）。
城隍殿城隍殿位于王母大殿的东侧。殿内供奉着本省城隍、东汉时期的西宁护羌校尉邓训。据载，邓训生于40年，卒于92年，字平叔，是东汉开国名将邓禹之子。邓训任护羌校尉深得羌人之心，倍受爱戴。
露天金刚王母大殿的上方是一段陡直的天梯，攀上天梯，就到了北山“九窟十八洞”之下。
北山山体的中部，有两尊露天金刚，东边一尊与西边一尊相连接，露天金刚高三十多米。这两尊金刚本是两个山崖的突出部分，后被山水冲刷风雨剥蚀，形成奇特的造型地貌。魏晋南朝时期，广大信徒在原造型地貌基础上，将它们雕琢成两尊大佛像，称之为“露天金刚”，也叫天神和天王。当地群众又称为闪佛，意为从山中闪出来的佛。
西面的一尊露天金刚，已基本被风化，面目已经难以辨认；东面的一尊，仍然完好。远远看去，大佛的头、身躯、下肢和面部五官轮廓清晰，雄浑粗犷，具有典型的唐代艺术风格，是自然景观与人文景观的完美结合。闪佛西边，一座座殿堂楼阁依山而建，错落有致，从左至右依次是斋堂、玉皇阁、后城隍、斗母殿、奎星阁（土观楼）、西方三圣殿、关帝殿。
宁寿塔宁寿塔位于山顶，为六面形五层翘角塔，塔中实心，由青砖砌成。据说，每当烟雨蒙蒙，山隐雾中，苍苍茫茫，远望云雾中的殿宇，洞群塔寺时隐时现，正如古诗所吟“北山隐约树模糊，烟雨朝朝入画图”，“多少楼台云树掩，天然画图米家村”，“北山烟雨”由此而得名。站在山顶，可远眺巍峨的群山和鸟瞰西宁全城的风光。
九窟十八洞镶嵌在陡峭的半山腰，依山贴壁，十分壮观，最引人注目的是古洞，其洞构造各异，有的洞无套洞，有的洞有套洞。洞中有神像有佛像，也有道家尊神，千奇百态，洞与洞之间有栈道接连。