景点简介
退思园始建于清光绪十一年至十三年（公元1885-1887年）。园主任兰生，字畹香，号南云。任兰生自官场隐退，还乡之后建造退思园，名字取自《左传》，意为“进思尽忠，退思补过”。建筑风格充满了诗情画意，是古镇内唯一的世界文化遗产。退思园有“三株、三绝、三珍”，亭、台、楼、阁、廊、坊、桥、榭、堂、房、轩，一应俱全，以写意山水的高超艺术手法，蕴含浓厚的汉族传统思想文化内涵，展示东方文明的造园艺术典范。
景点导览
内宅建有十楼十底南北两幢楼，以园主字号名为畹芗楼，是园主与家眷起居之处。楼与楼之间由“走马楼”回廊贯通，南北一式落地长窗，五楼屋底挂落栏槛，檐廊相接，典雅明敞。复廊东西两侧各设楼梯，雨天不走水路，晴天又可遮阳，又为主仆上下时避让。畹芗楼下另设下房数间，供侍者居用。内宅为园主居住及藏宝重地，因此内宅两侧石库门均用清水方砖砌成，以防火防盗。砖木结构的封火门，据说在同里的明清建筑中，仅此两扇尚属原物，其馀都为近世复制。
中庭是西宅到东园的过渡。放眼庭中，樟叶如盖，古兰飘香，清雅幽邃，有引人入胜之妙。庭中旱船，前舱八扇长窗如锦屏障目，隔而不断，船头面对“云烟锁钥”月洞门，船身相接漏窗暗廊，隐去船尾，俨然一艘待航的客船。旱船又与南北两侧的坐春望月楼、揽胜阁、迎宾居、岁寒居等厅楼建筑相形错落，平添美感。江南古典园林中，石船、石舫极其多见，从中略可窥见水乡人家对水、对船，有着特殊的依恋情结。登上坐春望月楼可四季望月，吟诗酬唱，也可楼前踏月，静赏花木。楼之东侧一隅为揽胜阁。
揽胜阁是一座不规则五角形楼阁，与坐春望月楼相通。此楼设计因地制宜，居高临下，可一揽东园佳境，这在江南宅第园林中独树一帜。揽胜阁使宾客中的女眷，足不出户，就可饱览园中景色。
与坐春望月楼相对的有迎宾居、岁寒居，园主当年曾于此以文会友，陶冶性情。岁寒居宜于冬日赏景，风雪之时，三五好友围炉品茗。透过居室花窗，可见潇洒清幽的腊梅，挺拔坚毅的苍松，清骨神秀的翠竹，天成一幅“岁寒三友图”，从中亦能悟得雪压青松之韵，听得翠竹敲窗之音，静中有动，声情并茂。岁寒居正背退闲小筑与云烟锁钥月洞门，引游人从中入东园赏景，“退闲小筑”四字为同里书画家徐穆如所题，月洞门上“云烟锁钥”四字虽已见模糊，但月洞门内却别有一番靓丽的天地。
由曲廊往南是闹红一舸。退思园中，闹红一舸极富动感。它由石舸突兀池中，风吹不动，浪打不摇，人站船头，却有小舟荡湖之感。舸由湖石托出，半浸碧水，水流漩越湖石孔窍，潺潺之声不绝于耳。舷侧水面，行云倒影浮动，恍若舟已启航，别有情趣。石舸之四周，原植有荷花及菰蒲，夏秋季节，清风徐徐，绿云摇摇。荷池中游鱼似通人性，稍稍击掌。便成群结队而去，妙趣无比。