说到膨润土，许多人可能会觉得十分陌生，的确，在我们日常生活中，膨润土是很少见到的一种为物质。尽管不常见到，膨润土在我们生活的各个行业却是有着十分重要的应用，不管是污水处理还是建筑行业，都是很重要的一种材料。许多人对此往往并不了解，因此，本文就将为大家介绍一下膨润土的应用情况以及它的鉴别方法，从而供大家有需要的时候做下参考。
用途
污水处理
膨润土可作为浑浊水的澄清剂，被污染水的防水剂、污水处理剂等。用膨润土处理印染废水、煤气洗涤废水、味精厂等废水、废物,去除率达99.5%。在水库上游撒膨润土可使水库不洁物质絮凝沉入库底，经生物净化加以处理达到效果。
使用膨润土进行重金属吸附处理，氨、氮、硝基苯、苯酚有效果，且通过改性剂碳链的增长可提高去除效果。
也可以利用膨润土进行除磷。普通除磷方法有两种：化学法和生物法。这两种一种费用高，产生污泥较多，另一种操作复杂、效率低。而利用铝交联蒙脱石对磷酸根有较好的吸附作用，去除率能达到100%。
利用膨润土对动物养殖场的废水臭气进行处理效果也非常好。使用膨润土能使动物粪便分散易清理，并对防止养殖场的废水臭气对周围环境造成影响，并可回收高效肥料。
建筑用膨润土
利用膨润土上的润滑性，粘结密封性，增稠性及胶凝性制成泥浆，用于各种土壤作业的衬壁防渗，如隔墙建造，灌浆、沉箱、打桩、土地防渗、水泥及混凝土施工添加剂，固体水利运输，污水处理及隧道盾构润滑等。
膨润土可做防水材料，如瓦楞纸板装膨润土的防水板、两层无纺布中间夹膨润土的防水毡和一层无纺布一层塑料板中间夹膨润土的双重防水板，该材料已在地铁、大坝底部、垃圾填埋场地下工程中大量使用。膨润土具有高度的水密性和自身修补复原的功能，其防水有密实性(钠膨润土在水压状态下形成横隔膜，厚度约5mm时，相当于100倍的30cm厚度粘土的密实度)、自保水性能好(钠膨润土和水反应时，具有l3-l6倍的膨胀力，因此能修补2mm以内混凝土表面的裂纹)和具有永久的防水性能(钠膨润土不会发生老化或腐蚀现象)等特性。膨润土对人体无害，具有极佳的环保性能。施工简便。不需要加热和粘贴，不受气温影响。同时，施工工期短，和其他防水材料比较，施工相对比软简单。只用钉子和垫圈。施工后不需要特别的检查，如果发现防水缺陷也容易维修。
食品
膨润土以固定氮不沉淀的方式用于酒的澄清，减少乙醛的形成以及硫化氢的形成，消除所有外来的气味。
膨润土可以在葡萄酒、白酒、黄酒、啤酒、作为澄清剂，在酱油、陈醋、味精当中也有清除杂质，提高纯度的作用。也作食品添加剂及乳化剂，可用作补钙和减肥食品。
也可做为一种饲料添加剂使用，要用于饲料添加剂和颗料饲料的粘结剂，可在饲料中添加2—5%。
具有吸附性、膨胀性。其次能为畜禽提供多种常量元素和微量元素，改变消化机能，提高饲料营养的利用率，并能促进生长，提高日增重。
涂料
膨润土在涂料中的特性：(1)防止涂料中的颜色沉淀结块，增强涂膜的抗水性，耐酸性，提高涂膜强度;(2)不留刷痕，水浮液稳定性好、发气量低，有效地防止水分子及固体离好的运动，具有良好的悬浮、增稠、吸附等性能;(3)具有润滑性能，提高油、水浮液稳定，增加胶泥塑性。
膨润土在造纸工业用作多功能白色涂料，它还在碎浆机中起抗纵摇吸附剂作用、在机械中起保持剂作用、在纸浆中起流变调整剂作用。
脱色时采用物理吸附的方法，钠化和无机聚合物改性的膨润土吸附剂在加入量为0.1%时处理红色印染废水的脱色率达88%，蓝色为98%。
膨润土可对氧化淀粉粘合剂进行改性，既提高了胶的固含量，减少水份，还可堵塞和填补纸纤维(特别是草浆纸)的空隙，降低水份渗透率，从而提高粘合剂的初粘力和干燥速度。实验证明膨润土效果好，且价格低，是理想的快干剂。
如何识别
肉眼鉴定中，优质膨润土呈纯白色，一般也有灰色或浅
黄白色的，常因吸水或含有杂质而呈淡绿、淡青、玫瑰红等颜色。风干后仍为纯白色、灰色或浅黄白色。用手掰开后断面不平整，而呈冻胶状。有油脂光泽，手触有滑感。能吸水膨胀，好的可成为胶体状。若经长期风干水分散失后，又可变成松散状。膨润土因有强烈的离子交换力，所以能吸附或吸收各种颜色。把它与油脂混合，可使油脂更加滑润。它的微细粉末加水的悬浮液，分散(散度)很好，不容易沉淀。天然膨润土类型，主要是按蒙脱石的阳离子的种类相对含量分为钙、钠、氢、锂蒙脱石等，其中以钙蒙脱石为主的粘土称为钙基膨润土。我国大部分膨润土矿以生产钙基膨润土为主，钙基膨润土比钠基膨润土便宜，而且容易到手，所以我们在肉鸡和蛋鸡试验上，都用的是钙基土。用膨润土添加料喂鸡，因为适口性好，鸡爱吃。
但只靠上面介绍的肉眼等感官鉴定是不够准确的。我国尚无统一的鉴定膨润土的国家标准。多数矿山执行一机部关于“铸造用膨润土、粘土的部颁标准”(1997)和企业标准。主要测定吸兰量、水分、胶质介、通过率、湿压强度、膨胀系数、pH值等，测定方法和标准这里就从略了。
通过上文的介绍，我们已经大致了解了膨润土的一些用途以及它的鉴别方法。从中我们可以看到，膨润土用途十分广泛，它既可以用作污水处理时的承载剂，又可以在建筑行业发挥很大的功效，同时还可以在食品和涂料中起到很大的作用。膨润土的鉴别方法也很简单，可以用肉眼进行鉴别，更高级的还可以采用一些仪器对膨润土的好坏进行判断。